Sportives Toyota : le changement de PDG est-il dangereux pour elles ?

Le séisme est discret, mais il pourrait avoir des répercussions majeures pour les passionnés. Toyota a officialisé la nomination de Kenta Kon au poste de PDG à partir du 1er avril, en remplacement de Koji Sato, en place depuis seulement trois ans.

Un patron Toyota au profil financier

Un changement rapide à la tête du constructeur le plus rentable au monde… Et une question qui brûle les lèvres des amateurs de sport auto : les modèles GR sont-ils ainsi menacés ?
Kenta Kon connaît parfaitement la maison Toyota. Entré en 1991, il a bâti sa carrière dans les services comptables avant d’intégrer le conseil d’administration en 2021. Jusqu’ici directeur financier, il est reconnu pour sa rigueur et sa maîtrise des équilibres budgétaires.
Sa nomination intervient dans un contexte tendu. Montée en puissance des constructeurs chinois, incertitudes géopolitiques, pressions liées aux droits de douane et investissements massifs dans l’électrification. Toyota a d’ailleurs mis en avant sa capacité à « renforcer la structure des résultats » ainsi que son expérience au sein de Woven, la filiale technologique du groupe.
Lors de sa prise de parole, Kon a insisté sur sa vigilance concernant les finances et la nécessité de produire des véhicules de manière plus efficiente. Un discours logique… Mais qui peut inquiéter lorsqu’on parle de sportives Toyota à faible volume.

Les modèles GR dans le viseur ?

Ces dernières années, Toyota a surpris en renouant avec une vraie culture performance. La Toyota GR Yaris, la GR Corolla et la GR86 ont redonné du crédit à la division Gazoo Racing. Sans oublier également la GR Supra, dont une remplaçante est attendue.
Ces voitures ne sont pas des best-sellers mondiaux. Leur intérêt est ailleurs : image, passion, légitimité technique. Or, dans un climat où chaque yen investi doit être justifié, les projets à marges réduites peuvent rapidement être réévalués.
Il serait toutefois prématuré d’annoncer la fin des sportives Toyota. Koji Sato reste au cœur de l’organigramme. À compter du 1er avril, il deviendra directeur des opérations industrielles, un poste nouvellement créé. Sa mission : développer des partenariats stratégiques, un levier clé dans une industrie en mutation.
Sato occupe également des fonctions importantes au sein de la JAMA (Association des constructeurs automobiles japonais) et du KEIDANREN (Fédération des entreprises japonaises). Le conseil d’administration a jugé préférable de dissocier ces responsabilités du rôle de PDG. D’où cette réorganisation.

L’héritage d’Akio Toyoda reste chez Toyota

Impossible d’évoquer l’avenir des sportives Toyota sans alors citer Akio Toyoda. PDG de 2009 à 2023, il a profondément transformé l’image de la marque. Sous son impulsion – et avec le soutien de Sato – Toyota a renoué avec la passion automobile. Allant même jusqu’à développer des modèles radicaux comme la GR Yaris, directement inspirée du rallye.
Toyoda, alias « Morizo » en compétition, a toujours défendu l’idée qu’une marque généraliste pouvait – et devait – produire des voitures enthousiasmantes. La nomination de Kenta Kon s’inscrit donc dans une logique de solidité financière à long terme.
Toyota doit composer avec une concurrence mondiale féroce, des investissements colossaux dans les batteries et les logiciels… Et une pression constante sur les marges. La question n’est donc pas de savoir si Toyota abandonnera brutalement ses sportives. Mais plutôt si leur développement sera optimisé, rationalisé, voire limité. Pour les passionnés, l’enjeu est clair : Toyota saura-t-il préserver l’ADN GR tout en serrant les boulons budgétaires ?

Les prochains mois seront décisifs. Car dans un groupe où la finance prend le volant, il faut s’assurer que la passion ne reste pas sur le bas-côté.