F1 - Max Verstappen s'explique au sujet de ses critiques sur Red Bull après le GP du Canada

Le Grand Prix du Canada a permis à Max Verstappen de retrouver le podium, mais le week-end montréalais n’a pas été aussi serein qu’il n’y paraît. Derrière ce résultat encourageant, le quadruple champion du monde a laissé transparaître une certaine frustration à l’égard de son équipe Red Bull. Notamment après des qualifications particulièrement compliquées.

Un désaccord sur les réglages de la RB21

Ses déclarations ont rapidement fait réagir dans le paddock. Max Verstappen a notamment laissé entendre que certaines orientations techniques choisies par l’écurie n’allaient pas dans le sens de ses recommandations.
Les difficultés ont commencé dès les qualifications. Verstappen s’est plaint d’un manque d’adhérence. Mais aussi d’une vitesse de pointe insuffisante. Et d’un comportement global de la monoplace qu’il jugeait difficile à comprendre. Malgré ces alertes, Red Bull a poursuivi une direction de développement que le pilote n’approuvait pas totalement.
Après la séance, le leader de l’équipe autrichienne a expliqué qu’il avait déjà exprimé ses réserves concernant certains réglages. Toutefois, les ingénieurs étaient convaincus que cette solution pouvait apporter un gain de performance.
>Plutôt que d’insister davantage, Max Verstappen a finalement accepté de laisser l’équipe tester cette approche jusqu’au bout afin d’en mesurer concrètement les effets. Selon lui, « Il fallait qu’ils le constatent par eux-mêmes ».

Red Bull assume la prise de risque

Face aux médias, le pilote Red Bull a précisé que ce type de situation n’était pas exceptionnel dans une équipe de Formule 1. Selon lui, certaines décisions nécessitent parfois une validation sur la piste, même lorsqu’un pilote expérimenté estime que la direction choisie n’est pas la bonne.
Max Verstappen a ainsi expliqué qu’il avait déjà signalé plusieurs fois ses inquiétudes concernant cette configuration. Mais dans ce cas précis, l’équipe souhaitait malgré tout vérifier son potentiel. Une expérience qui, selon lui, a finalement confirmé ses doutes initiaux.
Du côté de Red Bull, ces déclarations n’ont pas été perçues comme un conflit interne. Le directeur de l’écurie, Laurent Mekies, a rappelé que l’expérimentation fait partie intégrante du fonctionnement de l’équipe.
>Lorsque les performances ne sont pas jugées suffisantes, les ingénieurs explorent régulièrement de nouvelles pistes de réglages afin de trouver davantage de compétitivité. Cette méthode implique inévitablement certains essais infructueux.

Mais elle permet également de mieux comprendre le comportement de la voiture sur différents circuits. Le dirigeant Français de Red Bull a également insisté sur le fait que les pilotes participent pleinement au processus décisionnel. Et que les échanges parfois musclés font partie de la dynamique normale d’une équipe visant le titre mondial.

Des progrès, mais encore du travail chez Red Bull

Malgré les difficultés rencontrées en qualifications, Verstappen a finalement terminé sur le podium au Canada. Un résultat positif qui ne doit toutefois pas masquer les limites actuelles de la RB21.
>Le champion du monde néerlandais estime que Red Bull reste encore en retrait sur certains points face à ses principaux rivaux. Il a notamment souligné que certaines circonstances de course avaient joué en faveur de son équipe à Montréal. Le Néerlandais considère néanmoins que les dernières évolutions apportées à la monoplace vont dans la bonne direction. Mieux, qu’elles permettent à Red Bull de se rapprocher progressivement des meilleures équipes du plateau.
>Si ses propos ont pu sembler sévères, Verstappen a surtout voulu expliquer le contexte technique ayant conduit à un week-end compliqué. Loin d’une remise en cause de son équipe... Ses déclarations illustrent plutôt l’exigence qui caractérise sa collaboration avec Red Bull depuis plusieurs saisons. Dans une lutte toujours plus serrée au sommet de la Formule 1, chaque détail compte.

Et lorsque l’objectif reste la victoire, même un podium ne suffit pas toujours à satisfaire un pilote habitué à jouer les premiers rôles. Une chose est certaine : à Milton Keynes comme dans le clan Verstappen, tout le monde cherche encore à extraire le maximum de potentiel d’une monoplace qui n’a pas encore livré tous ses secrets.