Red Bull et Max Verstappen vont perdre un allié de poids, en route pour McLaren !

Du mouvement d'importance à venir entre Red Bull et McLaren ?

Gianpiero Lambiase en route vers McLaren ?

La rumeur se répand comme une traînée de poudre dans la presse spécialisée depuis quelques heures : Gianpiero Lambiase aurait signé un contrat pour rejoindre McLaren à l'horizon 2028. Selon une information d'abord rapportée du côté néerlandais, notamment dans les colonnes du journal De Telegraaf, le réputé ingénieur de course de Max Verstappen depuis de longues années sous les couleurs de Red Bull envisagerait de quitter l'écurie au terme de son présent contrat portant jusque fin 2027.
Il se murmure que l'accord ne sera pas renouvelé, l'ingénieur italo-britannique ayant décidé de rejoindre McLaren. A l'heure d'écrire ces lignes, aucune communication officielle n'a émané du camp du taureau rouge ou de Woking, mais "certaines sources proches du dossier" ont entretemps confirmé à nos confrères de The-Race qu'un accord serait en place entre Lambiase et McLaren à partir de la saison 2028. Il apparaît que l'ingénieur a obtenu de l'écurie anglaise davantage de responsabilités au niveau managerial qu'actuellement le cas chez Red Bull.

Quid du futur de Max Verstappen chez Red Bull ?

Le poste qu'il occupera impliquerait une prise en charge d'une partie des tâches remplies par le team principal Andrea Stella, dans des contours encore inconnus. Cet intérêt de McLaren dans les services de Lambiase - dont le nom fut également cité chez Aston Martin et Williams - résulte de la complexité toujours plus prononcée de la mission du directeur d'écurie.
A l'image de la politique revendiquée chez Aston, où la figure autrefois plus marquée du "team principal" tend à se diluer dans un organigramme de collaborateurs - McLaren estime que renforcer sa structure de management avec du personnel d'expérience ne serait que bénéfique à moyen terme. Si la prise en fonction de l'ingénieur à Woking est supposée intervenir pour la saison 2028, il n'est toutefois pas impossible que le transfert intervienne avant cette échéance si les deux parties tombent sur un accord.
Forcément, ce potentiel futur changement chez Red Bull sous-tend l'inévitable question de l'avenir à moyen terme de Max Verstappen au sein de l'écurie. Comme pour Lambiase, le contrat du pilote belgo-néerlandais court jusque fin 2028. Et s'il a toujours maintenu vouloir honorer jusqu'au bout ses engagements professionnels vis-à-vis de l'écurie de son coeur, le Red Bull de cette nouvelle ère ressemble de moins en moins au Red Bull de ses années de succès.

Et après les départs successifs du conseiller sportif Helmut Marko, de Matt Caller (chef mécanicien) ou de Jonathan Wheatley (directeur sportif), celui de son plus proche collaborateur peut-il sonner le glas des ambitions de Verstappen avec Milton Keynes ? Sera-ce le signal d'un changement de cap pour celui qui lorgne de près le GT et l'Endurance, comme en atteste son programme toujours plus copieux en vue des 24 Heures du Nürburgring 2026 ? Affaire à suivre...