Qui se souvient de la Volkswagen Golf GTI W12 ? Elle fait son retour (+images)

Joyeux anniversaire à la Volkswagen Golf GTI. La compacte sportive de Volkswagen fête ses 50 ans et la marque met en avant une Edition 50 présentée comme la GTI ultime. Ultime… si l’on s’en tient aux modèles homologués. Parce qu’il y a déjà eu plus fou, avec un W12 sous le capot.

La Golf GTI la plus folle de l’histoire célèbre ses 50 ans

En 2007, Wolfsburg a donné naissance à une créature autrement plus radicale. La Volkswagen Golf GTI W12-650. Un prototype unique, jamais produit, qui reste encore aujourd’hui la Golf la plus extrême jamais conçue.
À l’origine blanche, la W12-650 revient aujourd’hui dans une livrée rouge Tornado. Mais ce qui fait d’elle une légende se cache derrière les sièges. À savoir, un W12 bi-turbo de 6,0 litres emprunté à la Bentley Continental GT.
Installé en position centrale arrière, ce bloc délivrait 650 chevaux et un couple monumental de 750 Nm, transmis aux seules roues arrière via une boîte automatique à six rapports issue de la Volkswagen Phaeton. Oui, une Golf en pure propulsion, animée par un W12 Bentley.
Hybride, la Golf GTI W12-650 l’était dans un sens inattendu : un assemblage spectaculaire de pièces issues du groupe Volkswagen. Les freins avant provenaient d’une Audi RS4. L’essieu arrière et les freins étaient empruntés à la Lamborghini Gallardo. Pour intégrer l’ensemble, la carrosserie trois portes de la Golf Mk5 avait été élargie de 160 mm.

Aérodynamique, look radical et W12 dans le coffre

Le résultat ? Un 0 à 100 km/h abattu en 3,7 secondes et une vitesse de pointe annoncée de 325 km/h. Un chiffre jamais officiellement homologué. Même près de vingt ans plus tard, cette Golf GTI reste plus rapide qu’une Golf R actuelle sur l’exercice du 0 à 100 km/h.
La transformation ne se limitait pas à la mécanique. Le toit en fibres de carbone intégrait une prise d’air destinée aux radiateurs arrière. Des ouïes latérales inédites canalisaient l’air vers le W12. Tandis que le montant C était redessiné pour optimiser le flux.
À l’arrière, quatre sorties d’échappement rappelaient les versions R de la Golf. Les jantes de 19 pouces paraissaient presque sages face aux pneus arrière de 295 mm de large, nécessaires pour contenir les 750 Nm envoyés aux roues arrière.
Malgré ces précautions, dompter une compacte de cette puissance en propulsion pure devait relever du défi. La GTI W12-650 est souvent décrite comme l’une des compactes sportives les plus exigeantes jamais imaginées.

L’ère où Ferdinand Piëch était à la tête de Volkswagen

Cette Golf GTI délirante symbolise une époque où tout semblait possible au sein du groupe Volkswagen, sous l’impulsion de Ferdinand Piëch. C’est la même ère qui a vu naître la Bugatti Veyron, mais aussi des paris plus risqués comme la Phaeton ou l’Audi A2. La Golf GTI W12-650 incarne cette volonté de repousser les limites. Quitte à produire un concept sans réelle perspective commerciale.
Excessive ? Totalement. Commercialement viable ? Probablement pas. Mais la Golf GTI W12-650 reste une démonstration spectaculaire du savoir-faire technique et de l’audace du groupe.
À l’heure où les compactes sportives s’électrifient et rationalisent leurs motorisations, revoir cette Golf à moteur central W12 bi-turbo rappelle qu’il fut un temps où l’industrie automobile osait l’impensable. Et si, finalement, la GTI ultime n’avait jamais été destinée à la route ?