Quand Londres met en fourrière les voitures de luxe des étrangers (+ images)

Londres serre la vis face aux excès de certains automobilistes fortunés. Dans le très chic quartier de Mayfair, une opération de répression contre les voitures de luxe mal stationnées a récemment conduit à l’enlèvement spectaculaire d’une Rolls-Royce immatriculée en Arabie saoudite.

Une tolérance zéro pour les stationnements illégaux à Londres

Dans les rues de Westminster, à proximité immédiate de l’hôtel de luxe Chancery Rosewood, le conseil municipal a lancé une offensive contre les véhicules garés sur les trottoirs, au mépris du code de la route. Ce palace, dont les tarifs avoisinent les 1.700 à 23.500 euros la nuit, attire une clientèle aussi aisée qu’indisciplinée.
Les plaintes des riverains de Londres se sont multipliées face à la prolifération de supercars garées illégalement. Lamborghini, Bentley, McLaren, Mercedes Classe G, et même une Jaguar Type E classique occupaient les trottoirs. Voilà qui forçait ainsi les piétons à slalomer entre ces bolides. Mais cela ne plait pas à la municipalité de Londres.
Parmi les véhicules visés, une Rolls-Royce Phantom immatriculée en Arabie saoudite a été remorquée sur plusieurs pâtés de maisons, sous le regard stupéfait des passants. Selon les autorités, cette opération s'inscrit dans une volonté de faire respecter l'espace public. Et ce, quel que soit le prix de la voiture ou l’origine de son propriétaire.

« Les piétons ne devraient pas avoir à contourner des supercars stationnées égoïstement », a déclaré Max Sullivan, élu à Londres en charge de la voirie. « Qu’il s’agisse d’un vélo en libre-service ou d’une Lamborghini, nous n’accepterons aucun stationnement dangereux. Ou gênant ».

Un phénomène récurrent dans les beaux quartiers

Chaque été, Londres devient le terrain de jeu des milliardaires du Moyen-Orient, qui viennent profiter de la fraîcheur britannique avec leurs voitures exotiques. Mais ce spectacle luxueux finit par agacer les résidents, excédés par le bruit, les nuisances et l’occupation abusive des trottoirs.
L’été dernier, plus de 60 véhicules de prestige ont été saisis par les autorités de Londres. Cela, dans une vaste opération conjointe impliquant la police métropolitaine, le Bureau des assurances automobiles et le conseil de Westminster. La valeur totale de ces voitures s’élevait à plus de 8 millions de dollars.
Face à des conducteurs souvent étrangers et très fortunés, les sanctions classiques (amendes, PV) semblent inefficaces. Comme l’a souligné un porte-parole du conseil, les propriétaires « sont si riches que les contraventions ne les dissuadent pas ». De plus, l’immatriculation étrangère rend le recouvrement des frais difficile. Voire impossible. Résultat : le remorquage devient l’unique levier réellement dissuasif, utilisé désormais pour montrer que même les supercars ne sont pas au-dessus des lois.

Londres est-elle en train de devenir un modèle de fermeté face aux excès de certains automobilistes ? Ou cette guerre aux supercars ne fera-t-elle qu’attiser les tensions entre résidents et touristes fortunés ?