Dépasser sur le mouillé à Eau Rouge ? Pas de problème pour Kimi Antonelli ! (+ vidéo)

Remonté comme un coucou lors de la Course 2 de Formule 2, ce dimanche à Spa-Francorchamps, l'espoir de Mercedes-AMG F1 nous a gratifiés d'un des dépassements les plus osés jamais vus sur le "toboggan des Ardennes" !

Quand la pluie s'invite à Spa...

Comme souvent dans la cuvette de l'Eau Rouge, la météo n'a guère facilité la vie des pilotes, ce week-end à Spa-Francorchamps. Après deux journées ensoleillées jeudi et vendredi, la pluie et le brouillard étaient de la partie le samedi, compliquant singulièrement la tâche des équipes mais aussi de l'organisation.
Si la course sprint de la F3 se déroulait sans encombres en début de matinée, les essais libres 3 de F1 étaient réduits à peau de chagrin après une longue interruption au drapeau rouge suite à la sortie de piste de Lance Stroll dans le Raidillon.
La pluie persistante, et surtout le manque de visibilité empêchant l'hélicoptère médical de décoller en cas d'urgence, postposait ensuite le sprint F2 au début de soirée, l'occasion pour votre serviteur d'aller voir de plus près quelques bijoux d'anciennes monoplaces, à découvrir ici en images.
Si l'on craignait le pire pour la qualification F1, la séance se déroulait finalement sur une piste humide. Au terme d'une journée pas mal perturbée, le peloton de la F2 pouvait enfin disputer la première de ses deux épreuves du week-end... malgré tout raccourcie dès le 7ème tour par l'apparition d'une forte pluie. Décidément !

Antonelli se joue des éléments

Andrea Kimi Antonelli parvenait tout de même à maximiser son temps de piste en finissant sixième. Un résultat qui ne lui rapportait toutefois aucun point, seul le top 5 étant récompensé vu que la course fut raccourcie avant la moitié de sa distance.
Mais au-delà du résultat brut, c'est surtout la manière qu'on retiendra dans le chef du jeune Italien. Sur une piste piégeuse, le titulaire de Prema Racing a signé le dépassement du week-end et l'une des manoeuvres les plus audacieuses vues à Spa.
Lancé à la poursuit Franco Colapinto dans la descente après l'épingle de La Source, Antonelli se mettait au niveau de l'Argentin et prenait le meilleur au franchissement du virage de l'Eau Rouge et du Raidillon !
Un dépassement à la fois complètement fou et splendide de dextérité et d'assurance dans l'un des virages les plus rapides et, aussi, les plus risqués du monde de la course. "Ce n'est pas l'endroit le plus sûr, mais je savais que c'était le moment d'y aller", confessait Antonelli après-course. "C'était très serré entre nous, et nous nous sommes touchés avant de virer dans l'Eau Rouge. Je savais qu'une fois passé le virage à gauche, je resterais devant. Le rythme était élevé et que je perdais du temps derrière lui. C'était le moment de tenter le dépassement et ça a marché. C'était une bonne manœuvre."
La course longue du dimanche matin, disputée sous le soleil, ne se déroulait pas au mieux pour le possible futur pilote de F1. Ralenti par un pitstop loupé, il ne parvenait à remonter le peloton qu'en neuvième position d'une course remportée par Isack Hadjar.

Avec encore quatre rendez-vous, et huit courses, à disputer jusqu'au terme de la saison, le Français a pris une solide option sur le titre 2024 avec 36 points d'avance sur le Brésilien Gabriel Bortoleto. Antonelli figure au 7ème rang, avec 87 points, avant le prochain rendez-vous de la F2, à Monza fin du mois d'août.

One of the moves of the season so far from Antonelli 👏

Eau Rouge, wet weather, inside line. Class! 💯#F2 #BelgianGP pic.twitter.com/tMHoX74a5e

— Formula 2 (@Formula2) July 27, 2024