« Nous avons tout fait de travers » : Porsche célèbre 75 ans d’erreurs (+vidéo)

Porsche fait la fête à l'envers. La marque célèbre plus de 75 ans d'« audace » avec une vidéo promotionnelle stylée qui, bien sûr, ne fait que clamer haut et fort son esprit anticonformiste. C'est une opération marketing amusante et habile, du genre « on disait qu'on n'y arriverait pas, mais on l'a fait ». On adore. Même si quelques raccourcis méritent d'être signalés.

Le moteur à l'arrière, la clé à gauche… la signature Porsche

La vidéo s'ouvre sur l'argument le plus emblématique de la maison. Le moteur à l'arrière d'une voiture de sport. Une décision prise dès la Porsche 356, entrée en production en 1948, qui restera le fil conducteur de l'identité de la marque pendant des décennies.
La 911 n'abandonnera jamais cette philosophie. Même si, à y regarder de près, chaque génération a discrètement rapproché le moteur du centre du véhicule. Aujourd'hui, il occupe une position centrale arrière. Porsche ne l'avouera jamais publiquement, mais il y a quelque chose d'amusant à observer une marque fière d'une « erreur » qu'elle corrige millimètre par millimètre depuis soixante ans.
Cela ne remet pas en cause l'efficacité du concept. Les 911 actuelles sont les plus rapides et les plus efficaces de l'histoire de la marque. Mais le mythe de « l'erreur glorieuse » est un peu plus construit qu'il n'y paraît. Mais on comprend tout à fait la volonté de la firme de Stuttgart. À savoir, montré qu’ils n’ont pas écouté tout le monde… Et que cela a bâti la légende de Porsche.

La clé de contact à gauche : la légende du Mans revisitée

La vidéo évoque aussi la position du contacteur d'allumage, placé à gauche du volant chez Porsche. Du côté opposé au levier de vitesses. L'explication officielle est romanesque : lors des départs du Mans à l'ancienne, quand les pilotes traversaient la piste en courant pour rejoindre leur voiture, cette configuration permettait de gagner quelques dixièmes de seconde au démarrage.
Problème : les archives photographiques racontent une autre histoire. Les images de la 356 de 1948 montrent bien le contacteur à gauche. Mais selon des rumeurs, cela tenait probablement à la pénurie de câblage en cuivre dans l'Allemagne d’après-guerre. Pas à une ambition sportive.
Et lorsque Porsche participa au Mans pour la première fois en 1951 avec la 356 SL, les photos montrent que la clé se trouvait... Du même côté que le levier de vitesses. Ce n'est qu'à partir de la Porsche 907 de 1967, en configuration conduite à droite, que la disposition gauche devient délibérée. La légende, c'est plus beau que la réalité. Et Porsche le sait très bien.

Le Porsche Cayenne, l'absent qui en dit long ?

L'un des moments les plus frappants de la vidéo, c'est ce qu'elle ne montre pas. Nulle part on n'entend : « On nous a dit qu'on ne pouvait pas construire un SUV performant ». C’est pourtant le Cayenne qui a littéralement sauvé Porsche au tournant des années 2000, quand la marque traversait l'une de ses périodes les plus fragiles financièrement.
Le projet avait déchaîné les passions, en interne comme chez les puristes. Certains juraient que Porsche trahissait son ADN. Le Cayenne est sorti en 2002 et est devenu rapidement l'un des modèles les plus vendus de la marque. Contribuant à financer le développement de la Carrera GT, de la Cayman, et de toutes les 911 qui ont suivi.
Ne pas mentionner le Cayenne dans une vidéo sur les « erreurs glorieuses », c'est probablement la décision la plus commercialement compréhensible… Et la plus révélatrice de cette campagne. En fait, Porsche en parle comme d’un « modèle à quatre portes performant ». Mais pas réellement comme d’un SUV.

Le refroidissement par eau : la déclaration la plus forte de Porsche

Sur ce point, Porsche est étonnamment direct. La vidéo cite : « On nous disait qu'on gâcherait tout si on abandonnait les moteurs refroidis par air. On a répondu que le progrès n'a pas besoin d’autorisation ».
C'est la réplique la plus franche de l'ensemble du film. Et c'est aussi celle qui risque de faire grincer des dents une frange de la communauté Porsche. Car ce sont justement les fans les plus inconditionnels qui tenaient ces propos. Le passage au refroidissement par eau sur la 911 de type 996 en 1999 avait provoqué une onde de choc chez les puristes.
Avec le recul, Porsche a raison. La fin du refroidissement par air était inévitable face aux normes antipollution. Et les 911 qui ont suivi sont objectivement supérieures en termes de performances, d'efficacité et de fiabilité. Que Porsche ose le dire aussi clairement, c'est presque courageux.
Regarder cette vidéo, c'est regarder Porsche dans le miroir. Et la marque sait exactement comment se tenir devant un miroir.

L'opération est bien ficelée, le ton est juste, et les images sont superbes. Elle rappelle à tous pourquoi cette marque continue de fasciner après plus de 75 ans. Mais elle choisit soigneusement ses « erreurs ». Ne retenant que celles qui se sont révélées être des victoires. Ce n'est pas un reproche. C'est du marketing intelligent.
Et dans le fond, toute marque qui dure 75 ans mérite bien de réécrire légèrement son histoire.