Peugeot va-t-il concevoir une nouvelle Hypercar pour le WEC ?

Face aux performances décevantes de la 9X8, Peugeot Sport envisage de changer radicalement de stratégie en Endurance. Pour retrouver les sommets et viser enfin la victoire en WEC, aux 24 Heures du Mans, la marque au Lion pourrait tout simplement… repartir d'une feuille blanche.

La Peugeot 9X8 n'a jamais tenu ses promesses

Lorsque Peugeot a officialisé son retour dans la catégorie reine de l'Endurance en 2022 avec la 9X8, l'ambition était claire. Marcher dans les traces des mythiques 905 et 908. Celles-ci ont offert au constructeur des triomphes mémorables dans la Sarthe.
Mais deux ans plus tard, le constat est amer. Malgré les évolutions techniques apportées l'an dernier, la 9X8 peine toujours à rivaliser avec les ténors de la catégorie Hypercar. Lors de la dernière édition du Mans, les Peugeot ont brillé… par leur discrétion. Elles n’ont accroché qu'une modeste 11e place, et encore, après la disqualification de la Ferrari numéro 50.
Face à ce manque de compétitivité persistant, Peugeot Sport ne se voile plus la face. Olivier Jansonnie, directeur technique du programme, a reconnu auprès d’Autosport que le statu quo n’était plus envisageable. « Courir en WEC sans être capable de viser la gagne au Mans n’a aucun intérêt pour Peugeot. Nous avons deux options : attendre un rééquilibrage réglementaire favorable, ou concevoir une nouvelle voiture », résume-t-il.

Stellantis veut des résultats

Le message est clair : Peugeot pourrait bientôt lancer le développement d'une toute nouvelle Hypercar, avec une entrée en scène ciblée pour 2027, en concertation avec l'organisateur du WEC.
Du côté du groupe Stellantis, le ton est tout aussi déterminé. Jean-Marc Finot, patron de la branche Motorsport, insiste. « Pour gagner, il faut le bon outil. Si ce n'est pas le cas aujourd'hui, il faut agir ».
Le projet d’une nouvelle Hypercar serait donc bien plus qu’une simple hypothèse. C’est la condition pour que Peugeot poursuive son aventure en WEC avec des ambitions crédibles.
Malgré les rumeurs d’un désengagement potentiel, Peugeot semble au contraire décidé à s’accrocher. Abandonner le WEC après un programme infructueux serait un aveu d'échec difficile à digérer pour la marque. D’autant plus dans le contexte de rivalité féroce avec Ferrari, Porsche, Toyota ou encore Alpine et BMW.
En développant une nouvelle arme taillée pour Le Mans, Peugeot espère enfin retrouver le niveau de ses ambitions. Et pourquoi pas, renouer avec la victoire sur la plus mythique des courses d’Endurance.
Le Mans ne pardonne pas les approximations techniques. Avec la 9X8, Peugeot a appris à ses dépens que le moindre faux pas se paie cash. Repartir à zéro ? Peut-être le prix à payer pour retrouver enfin les avant-postes.

Peugeot et les 24 Heures du Mans : les grandes dates

1992 : première victoire au général avec la 905, motorisée par un V10 atmosphérique. Le triplé Peugeot restera dans les mémoires.

1993 : nouvelle démonstration, Peugeot s’impose à nouveau avec la 905, confirmant sa domination avant de se retirer temporairement de l’Endurance.

2009 : retour en fanfare avec la 908 HDi FAP Diesel. Peugeot bat Audi et s’offre un troisième succès prestigieux dans la Sarthe.

Depuis, la marque au Lion court toujours après une nouvelle victoire… Et espère bien que la future Hypercar à l’étude écrira la prochaine ligne du palmarès.