Porsche 911 GT3 R : au Mans, Porsche ravive le modèle qui a lancé sa légende
Pour les 24 Heures du Mans 2026, Porsche célèbre 75 ans de compétition avec deux 911 GT3 R aux couleurs d'une voiture devenue légendaire : la 356 SL qui a lancé l'histoire de la marque sur la Sarthe en 1951.
Sur la grille des 24 Heures du Mans 2026, elles ne passeront pas inaperçues. Les deux Porsche 911 GT3 R engagées par Manthey arboreront une livrée argentée directement inspirée de la Porsche 356 SL Coupé qui avait signé les débuts de la marque mancelle en 1951. À travers cet hommage, Porsche entend célébrer les 75 ans de Porsche Motorsport tout en visant un nouveau succès dans la catégorie LMGT3.
Porsche 911 GT3 R : une livrée argentée pour célébrer 75 ans d'histoire
La 94e édition des 24 Heures du Mans se déroulera les 13 et 14 juin sur le Circuit de la Sarthe. Dans ce contexte, Manthey arrive avec le statut de référence en GT, tandis que Porsche reste le constructeur le plus victorieux de l'histoire de l'épreuve. Les Porsche n°91 et n°92 reprennent ainsi la teinte aluminium mate de la 356 SL originelle. Sous cette robe rétro se cache toutefois une machine de course bien moderne : la 911 GT3 R (992), animée par un flat-six atmosphérique de 4,2 litres développant jusqu'à 565 ch, conçu spécifiquement pour répondre aux exigences du règlement LMGT3. Porsche revendique aujourd'hui 19 victoires au classement général et 112 victoires de catégorie au Mans, avec une présence ininterrompue depuis 1951. "Nous ne sommes pas seulement les détenteurs du record du nombre de victoires au classement général et par catégorie", rappelle Thomas Laudenbach, vice-président de Porsche Motorsport.
Porsche 911 GT3 R : la 356 SL qui a lancé la légende du Mans
L'histoire remonte au 23 juin 1951. Cette année-là, Porsche engage pour la première fois une voiture aux 24 Heures du Mans : une 356 SL allégée, officiellement baptisée Type 514 Porsche Sport for Le Mans 1951. Pesant seulement 635 kg, cette sportive à la carrosserie aluminium quitte même Zuffenhausen par la route pour rejoindre la Sarthe. À son volant, les Français Auguste Veuillet et Edmond Mouche prennent le départ avec un modeste quatre-cylindres boxer de 1 086 cm³ développant seulement 46 ch. Malgré cette puissance limitée, la 356 SL réalise un exploit en remportant sa catégorie et en terminant 20e du classement général après avoir parcouru 2 840 km à plus de 118 km/h de moyenne. Une performance fondatrice qui marque le début de l'aventure Porsche au Mans. Soixante-quinze ans plus tard, Manthey tentera d'écrire un nouveau chapitre de cette histoire. La n°91 sera pilotée par Ayhancan Güven, James Cottingham et Timur Boguslavskiy, tandis que la n°92 réunira Richard Lietz, recordman des victoires de catégorie pour Porsche au Mans, aux côtés de Yasser Shahin et Riccardo Pera.
Dérivées de modèles de série et adaptées au règlement LMGT3, ces deux 911 GT3 R incarnent à la fois l'héritage et l'avenir de Porsche en endurance. Pour les spectateurs, elles offriront surtout un rare voyage dans le temps : celui d'une marque qui continue de faire courir son histoire, 75 ans après ses premiers tours de roue sur la Sarthe.
