Il débourse 15 000 € pour un garage abandonné et découvre une Corvette C3 Stingray oubliée depuis près de 20 ans

Aux États-Unis, John Dubray a misé 17 000 dollars, soit environ 15 000 €, sur un garage abandonné dont on ne voyait même plus la porte, avalée par la terre. Il espérait vaguement y trouver une vieille auto. En l’ouvrant enfin, son équipe tombe sur une Corvette C3 Stingray oubliée depuis des années.

Le bâtiment n’avait pas été touché depuis 2007 et s’était enfoncé dans le sol. Pour dégager la porte, l’équipe a dû creuser à la pelle. John Dubray assure que le propriétaire lui parlait d’une semaine de travail pour sortir la voiture. Deux jours plus tard, ils soulèvent enfin la porte. Il dit avoir eu l’impression "d’ouvrir une crypte", tout en doutant de l’état de ce trésor.

Dans le garage abandonné, une Corvette C3 Stingray

Quand la lumière entre enfin dans ce garage abandonné, le décor surprend : sous la poussière, une Chevrolet Corvette C3 Stingray au look de show-car. Moteur préparé Edelbrock, carrosserie "widebody" en fibre de verre, quatre phares fixes intégrés à l’avant. L’équipe repère aussi un toit targa amovible, qui accentue son côté pièce rare.

Sous la carrosserie spectaculaire, l’état mécanique surprend. La boîte automatique est fissurée, ce qui laisse penser que la voiture a été poussée, pas garée en roulant. Le V8, lui, n’a pas grippé. "Après avoir nettoyé un morceau de mousse brûlée dans le système de carburant, le moteur a démarré", raconte John Dubray. Reste à tenter de sauver la transmission.

Deux jours pour ressusciter une sportive oubliée

La Corvette est d’abord poussée hors du garage, toujours muette. Pour relancer la boîte, l’équipe verse du liquide de transmission automatique par le tube de jauge puis laisse le fluide circuler. Les rapports finissent par s'enclencher et la C3 avance par ses propres moyens. Direction le lavage haute pression, après presque vingt ans sans bouger.

Le contraste est spectaculaire. Après dix-neuf ans de poussière, de crasse et de traces d’humidité, la peinture réapparaît, nette, avec ses galbes de carrosserie élargie. Une fois propre, la Corvette semble sortir d’un salon tuning des années 1980. Le premier essai routier révèle tout de même un échappement qui frotte et un compresseur de climatisation qui fume, signes d’une longue immobilisation.

Un pari à 15 000 €

Au total, John Dubray et ses amis ont engagé 17 000 dollars, soit près de 15 000 €, achat du garage compris. Ils mettent la Corvette en vente à 18 000 dollars, avec en tête 1 000 dollars de marge. Après négociation, un acheteur propose 17 500 dollars, soit 500 dollars de bénéfice immédiat. De quoi financer le projet suivant et tourner la page de ce garage enfoncé dans le sol.

Cette histoire illustre un phénomène discret : des garages ou granges murés cachent parfois des collections entières de Chevrolet, des Corvette au faible kilométrage ou même des supercars oubliées pendant plus de dix ans dans des concessions fermées. Entre risques mécaniques, incertitude financière et adrénaline de la découverte, ces chasses au trésor automobiles attirent de plus en plus de passionnés comme John Dubray.