Ferrari F40 : preuve que la perfection peut encore être améliorée (+images)

La F40 est l'une de ces voitures auxquelles on ne touche pas. La plupart de ses 1.315 propriétaires l'ont bien compris et l'ont gardée intacte. Jean Sage, lui, avait une autre idée en tête. Et les relations pour la mettre à exécution correctement. Il a donc fait modifier une Ferrari mythique.

Michelotto aux commandes : les créateurs de la F40 LM

Sage n'était pas un amateur qui voulait faire joli. Directeur sportif de Renault en Formule 1, il avait aussi piloté le programme F40 IMSA de Ferrari aux États-Unis pendant deux ans avant de commander son propre exemplaire en 1989. Quand quelqu'un avec ce bagage décide de modifier une F40, il sait exactement à qui s’adresser.
En 1994, Sage expédie donc sa Ferrari à Michelotto, le préparateur italien qui avait développé la F40 LM engagée aux 24 Heures du Mans. L'atelier installe de nouveaux turbocompresseurs sur le V8 de 2,9 litres et une ligne d'échappement allégée.
Le résultat : 527 chevaux à 7.000 tr/mn, contre 478 chevaux en version de série. Soit 49 ch de plus. Le couple grimpe à 849 Nm, soit 271 Nm au-dessus du standard. Ce ne sont pas des chiffres de brochure. C'est une préparation faite par des gens qui connaissent ce moteur Ferrari de l'intérieur pour l'avoir engagé en Endurance.
Michelotto ne s'est pas limité au moteur. La climatisation disparaît. Les capots avant et arrière sont remplacés par des pièces plus légères.

Ce n’est pas tout. Les sièges en carbone reprennent ceux de la F40 LM de compétition. Des jantes OZ Racing de 17 pouces, des amortisseurs Koni réglables et un becquet avant spécifique complètent la liste des modifications. Bilan : 136 kg de moins qu'une F40 d’origine. La voiture reste homologuée pour la route.

Un passé en compétition

Elle a aussi roulé en compétition, notamment dans le BPR Global Endurance GT Championship. Sage l'a cédée en 1996 à un acquéreur britannique. Les turbos Michelotto ont été démontés à un moment de son parcours, puis remontés. Tous les éléments d'origine sont là.
Le compteur de cette F40 affiche 22.699 kilomètres. RM Sotheby's présente cet exemplaire lors de sa vente Woodcote Park au Royaume-Uni le mois prochain. L’estimation est comprise entre 3,35 et 4 millions d'euros.
Plus qu'une F40 standard, évidemment. Mais la liste des arguments est courte et solide : préparation signée Michelotto, provenance d'un homme du sérail F1 et Ferrari, engagement en compétition. Et même dossier complet avec toutes les pièces d'origine. Les F40 avec ce type de pedigree se comptent sur les doigts d'une main.

Mais celle-ci est bel et bien à vendre. Surtout, elle montre que même si beaucoup pensent qu’une F40 est déjà un outil parfait… Elle a encore une marge de progression. Reste à savoir qui s’emparera de cette occasion pas comme les autres.