Michelotto Gruppo 4 Tributo : la Ferrari 308 GTB de rallye renaît !

La Michelotto Gruppo 4 Tributo, on la voit d’abord comme une silhouette connue : petit coupé rouge, museau bas, phares escamotables, exactement l’image qu’on garde d’une Ferrari 308 GTB de rallye. Sauf qu’ici, rien n’est restauré : AC Motorsport et Michelotto ont créé une vraie nouvelle voiture dédiée aux sensations brutes.

Michelotto Gruppo 4 Tributo : une Ferrari 308 réinventée

Présentée dans les cloîtres de Palazzo Moroni, à Padoue, la berlinette marque les 50 ans de l’homologation FIA Groupe 4 de la 308 GTB préparée par Michelotto. Sans logo Ferrari mais avec une silhouette qui y fait directement écho, la Tributo interroge : simple clin d’œil historique ou vraie alternative aux supercars d’aujourd’hui ? Techniquement, la Michelotto Gruppo 4 Tributo est une auto neuve : châssis tubulaire en acier, arceau intégré, grands capots avant et arrière qui s’ouvrent d’un bloc comme sur une voiture de course. Les panneaux en composite reprennent le gabarit de la 308, mais avec ailes élargies, grosses prises d’air latérales, diffuseur carbone et quatre feux ronds très eighties. Derrière les sièges, un V8 atmosphérique de 3,4 litres est donné pour 380 ch à 8 250 tr/min. La puissance arrive aux roues arrière via une boîte manuelle à 5 rapports, avec huit jeux de pignons possibles selon l’usage route ou circuit. Avec 950 kg seulement (fluides compris), cela donne un rapport poids/puissance très vif, aidé par des doubles triangles, amortisseurs réglables et gros freins ventilés.

Ferrari 308 GTB Groupe 4 en rallye

Retour en novembre 1976 : la Ferrari 308 GTB décroche son homologation en Groupe 4 auprès de la FIA, ticket d’entrée en rallye. À Padoue, Michelotto transforme alors ce coupé élégant en bête de spéciale, avec châssis renforcé, masse allégée, V8 préparé et suspensions taillées pour encaisser les bosses plutôt que les vibreurs de circuit. La 308 GTB Michelotto s’impose vite : victoire au Rallye de Monza en 1979, exploits au Tour de France Automobile puis, en 1982, titre de Champion d’Italie des rallyes pour l’équipage Tonino Tognana et Massimo De Antoni. Face aux premières quatre roues motrices de l’ère Groupe B, cette berlinette à V8 central arrière reste une propulsion bruyante, rare, devenue objet de culte chez les tifosi.
À l’intérieur, la Tributo joue clairement la carte du pilote : planche de bord en carbone presque plate, écran devant le volant, rangée d’interrupteurs au centre, levier de boîte métallique bien en vue. Les sièges baquet en Alcantara avec harnais à quatre points annoncent tout de suite les journées circuit et les spéciales fermées.

Le projet est porté par AC Motorsport, lancé par Francesco Calzavara, ancien de Michelotto, tandis que le groupe fondé par Giuliano Michelotto assure l’ingénierie et une construction en série très limitée. Sans implication officielle de Ferrari mais avec une filiation évidente, la Tributo poursuit ses tests, jusqu’à des séances nocturnes sur l’aéroport Gino Allegri, et vise quelques collectionneurs en quête de sensations analogiques face aux supercars de deux tonnes.