24 Heures du Mans 2024 : la déception d'Alpine va-t-elle leur servir de tremplin ?

La déception n’est certainement que passagère pour Alpine. Même si les larmes ont en effet coulé pour ce grand retour en catégorie reine, la firme tricolore entend bien se relever. D’autant que le rythme des deux A424 engagées était plutôt intéressant.

Deux déceptions, mais pas de résignation pour Alpine

Cette saison, Alpine faisait son grand retour dans la catégorie reine du FIA WEC nommée Hypercar. Mais c’était aussi l’occasion de faire les premiers pas au Mans avec la nouvelle A424. Et forcément, la plus mythique et la plus difficile des courses du calendrier est un vrai défi. Malheureusement, cette année, les deux hypercars engagées aux couleurs de la firme de Dieppe ont dû abandonner de manière prématurée. En effet, dès 20h46, les problèmes commencent.
La course de la n°35 s'arrête lorsque Ferdinand Habsburg est victime d’une casse moteur. De la fumée s’est soudainement échappée de son Alpine A424 qui s’est finalement arrêtée. Mais le cauchemar n’est pas terminée : la n°36 doit rentrée au stand environ 50 minutes plus tard. Pour le même problème. C’est le double abandon pour Alpine.
Le garage de la marque française a donc baissé le rideau, avant même que la nuit mancelle ne débute. L’anecdote qui fait mal ? Le Safety Car a cette année, passé plus de temps en piste que les A424. Coup dur. Mais Alpine ne perd pas de vue le championnat pour autant.

L’avenir est prometteur

Même si l’étape la plus mythique est ratée, il reste quelques épreuves du championnat. Et notamment les 6 heures de Sao Paulo au Brésil, dans moins d’un mois. « L’équipe analysera les causes à l’origine de ce double abandon précoce pour revenir plus forte. Malgré la déception, Alpine Endurance Team retient des points positifs de sa première année dans la catégorie Hypercar aux 24 Heures du Mans, notamment grâce à son rythme prometteur lui ayant permis d’atteindre l'Hyperpole et de réaliser un solide début de course ». Ce sont les mots que l’on peut lire dans le communiqué de presse de la marque française.
De son côté, le Team Principal Alpine, Philippe Sinault n’est pas moins déçu. « Ce double abandon est cruel même si nous savions que la fiabilité pouvait être un sujet au Mans », ajoute-t-il. Le directeur a déclaré que cette course avait permis de confirmer que l’auto est performante. Mais pas assez fiable.
Pour Bruno Famin, Directeur Alpine Motorsports, les problèmes étaient presque inévitables. Rappelons qu’il ne s’agit que de la quatrième course des Alpine A424. « Cela fait partie du processus d’apprentissage, mais cela n’enlève rien à notre déception. Nous analyserons les raisons de ce problème mécanique pour revenir plus forts l’an prochain », ajoute Bruno Famin. De quoi nous donner déjà hâte d’être à l’année prochaine.