F1 - Audi donne des nouvelles de son moteur pour 2026

Ce n’est jamais facile d’intégrer un nouveau sport, qui plus est la Formule 1. C'est pourtant ce qui attend Audi à partir de la saison 2026 avec comme objectif de devenir à terme compétitif en collaboration avec l'écurie Sauber. Mais avec la nouvelle règlementation attendue d'ici un an et demi, le défi s'annonce de taille pour le constructeur allemand : ça passe ou ça casse !

Un moteur prêt pour 2026 ?

Pendant que les autres écuries travaillent d'arrache-pied depuis des mois en vue de l'introduction de la nouvelle réglementation 2026, Audi planche de son côté sur le futur groupe-motopropulseur qui animera la monoplace conçue dans les installations de Sauber, à Hinwil.
L’unité de puissance a d'ailleurs beaucoup évolué selon Adam Baker, le directeur général d’Audi Formula Racing : "Après seulement deux ans, notre unité de puissance, composée d’un moteur à combustion, d’un moteur électrique, d’une batterie et d’une électronique de commande, fonctionne de manière dynamique", assure l’Australien. "L’assemblage réussi des différents composants en une seule unité est le résultat d’un travail acharné et d’un excellent travail d’équipe."
La marque aux anneaux dispose de 22 bancs d’essai de haute technologie pour assurer le développement de son bloc. "L’unité de puissance Audi a déjà parcouru des distances de course simulées sur le banc d’essai. "Nous avons passé beaucoup de temps à tester les différents composants en 2023 et nous avons pu intégrer l’expérience acquise dans les prochaines étapes de la construction en parallèle", a ajouté Stefan Dreyer, directeur de l’ingénierie (CTO) d’Audi.

Une bonne préparation pour Audi ?

Le constructeur allemand s’exerce sur simulateurs où le choix des circuits n'a pas été laissé au hasard avec des pistes urbaines comme celle de Las Vegas. "Nous faisons tourner l'unité de puissance au banc d'essai avec différents circuits du calendrier F1, en fonction de l'objectif recherché", poursuit Dreyer. "Avec plusieurs virages rapides et lents, et deux kilomètres de pleine charge, cela offre l'environnement de développement parfait pour ajuster le moteur à combustion."
Cette avancée peut également faire venir un deuxième pilote pour compléter le line-up en vue de 2026 aux côtés de Nico Hulkenberg, déjà confirmé à partir de la saison prochaine. Pour ce deuxième baquet, le candidat courtisé par la marque depuis un moment se nomme Carlos Sainz. Les derniers bruits du paddock suggèrent que l’Espagnol, non-reconduit par Ferrari, hésiterait entre Williams et Sauber/Audi, voire Alpine après le départ d'Ocon. Affaire à suivre...