Bahreïn Les impressions de Franck Montagny

Le petit monde de la F1 est arrivé en masse hier sur le de Bahreïn. Les pilotes Renault ont profité de leur présence pour effectuer quelques tours de piste, à pied. Franck Montagny, l'essayeur des bleus et jaunes, était parmi eux : il a pris quelques minutes, à son retour, pour confier ses premières impressions.
"Nous sommes arrivés sur le circuit hier," dit-il, "Au premier contact, le site est très impressionnant ! Nous avons effectuer un tour de circuit à pied. Cela dit, les travaux sont encore assez intensifs et la piste est en train d'être nettoyée. Il est donc difficile de savoir avec exactitude quel sera le résulat lorsque les premières voitures quitteront la voie des stands vendredi."
Franck, néanmoins, a une petite idée: "Le premier constat, c'est qu'il n'y a aucun virage rapide," explique-t-il, "Les virages 9 et 12 sont les plus ouverts, mais ils seront certainement pris en 4ème vitesse. Cela ne rendra pas le challenge moins intéressant, loin de là. Les courbes négociées à fond sont sympathiques mais parfois un peu faciles. Ici, il faudra compter sur beaucoup de forts freinages… où il est possible de perdre pas mal de temps. De plus, un certain nombre de virages seront délicats : le n°7 est en fort dévers, et dans le n°9, il faudra à la fois braquer, freiner et rétrograder en 1ère…"
Apprendre la piste sera une autre difficulté, tandis que l'emplacement du circuit pourra rendre les choses encore un peu plus compliquées ce week-end. "Visuellement, il existe très peu de contrastes," poursuit Franck, "Cela me rappelle un peu le Castellet : les dégagements sont immenses mais, à part la ligne blanche, il est presque impossible de savoir ce qui fait partie du circuit et ce qui n'en fait pas partie ! Le circuit manque également de relief. Il sera intéressant de savoir qui réalise le meilleur temps en premier."
La bataille que se livrent les deux manufacturiers de pneumatiques sera plus rude que jamais. En regardant la surface de la piste d'assez près, Franck pense savoir à quoi s'attendre. "Une fois encore, celle-ci ressemble au circuit de Paul Ricard," dit-il, "L'asphalte semble peu abrasif, offrant beaucoup d'adhérence. Les équipes pourraient bien utiliser les gommes les plus tendres ce week-end, mais tout dépendra des conditions de piste. Le sable est très proche du bordet nous ne savons pas ce qui peut arriver en cas de rafale de vent."
Le monde de la F1 pense assister à une course disputée dimanche. "Je pense que ce sera le cas," conclut Franck, "J'ai noté de plus quatre opportunités de dépassement, à la fin des trois lignes droites et dans le virage n°11. Je ne peux faire aucun pronostic pour le moment, mais je pense que nous pouvons nous attendre à une course très serrée…"
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