McLaren confie son design à l'ex-directeur du design de Ford Performance

La nouvelle a de quoi surprendre les fans de supercars. La firme de Woking traverse une phase charnière, entre fusion capitalistique, départs vers Porsche et promesse d'une nouvelle gamme, ce qui rend le choix de miser sur un ancien de Ford encore plus significatif...

McLaren : Kemal Curić, de la Mustang S550 aux supercars McLaren

Cette réorganisation suit la fusion avec Forseven, présentée comme une "startup de luxe", et l'arrivée d'un investissement à huit chiffres destiné à financer diversification et nouveaux modèles jusqu'en 2030. C'est dans ce contexte que le Bosno‑Allemand Kemal Curić, pilier de Ford depuis deux décennies, prend la direction du design de McLaren, avec une marge de manœuvre qui intrigue les observateurs. Curić a fait ses armes en Allemagne avant de rejoindre Ford en 2004, d'abord au design intérieur puis très vite sur l'extérieur. Il a travaillé sur plusieurs modèles familiers des automobilistes européens, comme les Ford Focus, Mondeo ou Kuga, avant de diriger le style de la division premium Lincoln puis de Ford Performance. Sa signature la plus connue demeure la Mustang S550, qu’il a largement contribué à façonner: "McLaren est l'une des marques les plus respectées et aspirantes au monde. Je suis excité de faire partie de leur parcours pour aider à façonner la vision de design d'une entreprise si profondément ancrée dans l'excellence en ingénierie et l'héritage de la course", a déclaré Kemal Curić. "J'ai hâte de travailler avec les équipes talentueuses de McLaren pour créer la prochaine génération de voitures époustouflantes et orientées vers un but."

McLaren : pourquoi recruter chez Ford ?

L'arrivée de Curić intervient juste après la fusion avec Forseven. Dans le même temps, l'ex‑PDG Michael Leiters et l'ancien patron du style Tobias Sühlmann ont rejoint Porsche, laissant à McLaren le besoin de reconstruire un leadership créatif fort. Nommé ce 13 avril, "Chief Design Officer", Curić pilotera intérieurs, extérieurs, couleurs et matériaux ainsi que le design numérique depuis le studio de Bicester, aux côtés d'Alister Whelan, Chief Creative Officer.
McLaren met en avant son talent pour : "faire évoluer avec succès des voitures emblématiques tout en restant fidèle à leur héritage" et sa "capacité à équilibrer innovation et authenticité de la marque". Le constructeur annonce aussi qu'aucun modèle 100 % électrique n'est prévu avant 2030, choix prudent alors que Ferrari prépare déjà un vaisseau amiral à batteries.

Entré en fonction ce mois d'avril, Curić ne signera vraiment que les modèles attendus en fin de décennie : la gamme actuelle Artura, 750S, GTS ou hypercar W1 reste surtout l'œuvre de son prédécesseur. Sa marge de création sera maximale pour la prochaine vague de supercars et pour le futur SUV "lifestyle", un terrain familier pour cet ancien des SUV et comptactes Ford.