24H du Mans - Porsche annonce son départ

Très mauvaise nouvelle pour les 24 Heures du Mans. Un an après Audi, c'est au tour de Porsche de quitter la catégorie LMP1. Le constructeur, qui reste sur trois succès, va partir du WEC à la fin de l'année. Comme de nombreux concurrents, il va rejoindre la Formule E, à partir de la saison 2019/2020.
« Bâtir l'équipe Le Mans Prototype a été un défi de taille, » indique Fritz Enzinger, le vice-président du programme Porsche en LMP1. « Au fil des ans, nous avons réussi à constituer une équipe particulièrement performante qui a démontré son professionnalisme par ses nombreux succès. C'est une base saine sur laquelle nous pouvons construire l'avenir. »
« Je suis convaincu que nous réussirons à maintenir un tel niveau d'excellence en Formule E. Nous abordons ce nouveau défi avec confiance et enthousiasme. »
Porsche va maintenir son engagement en GT aux 24 Heures du Mans.

L'endurance à la croisée des chemins

L'ACO, qui organise les 24 Heures du Mans et le championnat du monde d'endurance, se retrouve dans une situation délicate. Toyota reste le seul constructeur en LMP1 et il pourrait partir aussi s'il n'a pas de concurrent. L'avenir de Toyota repose peut-être sur Peugeot, qui envisage un retour au Mans. Le départ de Porsche envoie un signal très négatif pour l'avenir du WEC. Les coûts ont explosé et de nouvelles mesures sont urgentes.
« L'Automobile Club de l'Ouest, promoteur du WEC, regrette ce départ précipité, comme la brutalité de cette décision de la part de ce constructeur couronné des plus beaux lauriers de l'Endurance, » précise l'ACO dans un communiqué.
« Pour autant l'ACO et la FIA, garantes de l'existence et de la qualité du championnat, se sont mises au travail sans délai pour proposer, dans les prochaines semaines à tous les acteurs de l'Endurance, les contours de la saison 2018 qui sera par ses nouveautés tout à fait exceptionnelle. »

Porsche croit en la Formule E

La Formule E fait en revanche le plein. Mercedes a annoncé son arrivée lundi et Audi et BMW viennent de renforcer leur engagement. Porsche mise sur le championnat de monoplaces électriques.
« La Formule E offre aux constructeurs une grande liberté pour le développement de nouvelles technologies, ce qui rend cette compétition particulièrement attractive à nos yeux, » souligne Michael Steiner, membre du Directoire de Porsche AG en charge de la Recherche & Développement.
« Porsche mise sur des concepts de motorisation alternatifs et innovants. Nous estimons que la Formule E constitue aujourd'hui la compétition par excellence pour développer des voitures à hautes performances en matière d'écocompatibilité, d'efficience et de durabilité. »
Sur le même thème :
- La Formule E confirme son essor avec Mercedes
- Porsche a développé et testé un V6 pour la F1 en 2017