MotoGP : combien coûte un pneu et qui paie ? Pirelli répond

Combien vaut réellement un pneu de MotoGP et qui règle la facture ? Alors que Pirelli deviendra le manufacturier unique de la catégorie en 2027, son responsable de la compétition moto apporte quelques éléments de réponse lors d’une entrevue avec nos confrères de Motorsport. Et contrairement à ce que l’on pourrait imaginer, les équipes MotoGP ne devraient pas payer directement leurs gommes.

Pirelli doit payer pour devenir fournisseur du MotoGP

Les pneumatiques représentent un poste essentiel dans n’importe quel championnat de sport mécanique. En MotoGP, leur fonctionnement économique reste pourtant assez méconnu. À partir de 2027, Pirelli remplacera Michelin comme fournisseur unique de la catégorie reine, en même temps que l’arrivée de la nouvelle réglementation et des moteurs de 850 cm3.
Giorgio Barbier, directeur de la compétition moto chez Pirelli, a expliqué à Motorsport.com comment s’organise ce marché très particulier. Premier élément qui peut surprendre : obtenir le statut de manufacturier unique ne signifie pas que l’organisateur rémunère Pirelli pour lui fournir des pneumatiques.
C’est même le principe inverse. Selon Giorgio Barbier, le fabricant de pneus verse une redevance à l’organisateur dans les championnats où il intervient comme fournisseur. Une sorte de publicité, en sommes. Un fonctionnement qui ne se limite d’ailleurs pas au MotoGP et qui existe également dans d’autres compétitions. Dont la Formule 1.

Les équipes ne paieront pas leurs pneumatiques

Le responsable de Pirelli donne un exemple théorique permettant de comprendre l’équation. Un manufacturier pourrait verser six millions d’euros de redevance tout en devant produire pour 36 millions d’euros de pneumatiques.
Mais cette seconde somme ne serait pas nécessairement entièrement supportée par Pirelli. La répartition des dépenses dépend des négociations passées avec le promoteur.
Fabriquer les gommes ne constitue d’ailleurs qu’une partie de la dépense. Pirelli doit également assurer toute la logistique nécessaire à leur utilisation pendant les Grands Prix MotoGP. Mais aussi l’acheminement.
Il faut donc mobiliser du personnel, organiser la production en usine et déployer les infrastructures permettant d’assurer le service sur les circuits. Ces dépenses annexes entrent elles aussi dans les discussions commerciales avec l’organisateur.
Une chose est en revanche beaucoup plus claire concernant les équipes. À l’heure actuelle, il n’est pas prévu qu’elles achètent directement leurs pneus en MotoGP.

La situation diffère dans les autres championnats. Giorgio Barbier précise que les pneumatiques sont notamment payants pour les équipes en WorldSBK. Mais également en Moto2 et en Moto3.

Alors, combien coûte réellement un pneu de MotoGP ?

Sur cette question, Pirelli ne communique pas de tarif précis. Et pour une bonne raison. Les pneus MotoGP ne sont pas des produits disponibles à la vente. Le règlement impose des pneumatiques développés spécifiquement pour la compétition. Ils ne peuvent pas être commercialisés librement. Notamment afin d’empêcher une équipe ou un constructeur d’en acheter pour réaliser des essais privés supplémentaires.
Les possibilités de tests sont d’ailleurs strictement encadrées. Selon le niveau de concessions dont bénéficie chaque constructeur, celui-ci dispose de 170 à 260 pneus pour ses essais au cours de l’année. Impossible, donc, de consulter un catalogue Pirelli et d’y trouver le prix officiel d’un pneu avant ou arrière destiné à une MotoGP.
Giorgio Barbier donne néanmoins un indice intéressant. Un pneu arrière Pirelli Diablo Superbike destiné à la compétition coûte environ 300 euros. Or, les prototypes destinés au MotoGP seront fabriqués sur les mêmes machines et dans la même usine de Breuberg, en Allemagne.

Les matériaux employés seront différents et certaines étapes du processus de fabrication pourront évoluer. Mais Pirelli assure que le coût de production ne devrait pas être radicalement différent.

Pirelli prendra la relève de Michelin en 2027

Il serait néanmoins incorrect d’en déduire qu’un pneu de MotoGP coûte précisément 300 euros. Pirelli refuse de donner un chiffre exact et souligne seulement que son coût reste dans un ordre de grandeur comparable.
Le changement de fournisseur interviendra dans quelques mois. Bridgestone avait été le premier manufacturier unique du MotoGP, entre 2009 et 2015. Michelin lui a succédé et achèvera fin 2026 sa onzième et dernière saison dans ce rôle.
Pirelli prendra le relais en 2027 et fournira alors toutes les catégories des Grands Prix, puisqu’il équipera le MotoGP, le Moto2 et le Moto3.
Le prix exact d’une gomme de MotoGP restera donc confidentiel. Mais Pirelli lève au moins une partie du voile. Son coût de fabrication ne serait pas très éloigné de celui d’un pneu de compétition vendu autour de 300 euros. Et surtout, les équipes de la catégorie reine ne devraient pas avoir à sortir directement le carnet de chèques pour les acheter. Cela fait partie d’un deal plus global avec l’organisation direct.