Grand Prix MotoGP de République tchèque 1996 : quand Alex Crivillé a battu Mick Doohan de 0,002 seconde
Le Grand Prix de République tchèque 1996 reste l'une des courses les plus mémorables de l'histoire du MotoGP. Disputée sur le circuit de Brno, encore au calendrier aujourd'hui en 2026, l'épreuve de la catégorie reine - à cette époque des 500 cm³ à moteur deux-temps - a offert un final absolument exceptionnel entre les équipiers Alex Crivillé et Mick Doohan au guidon de la Honda NSR 500 officielle.
À l'arrivée, seulement 0,002 seconde sépare les deux hommes, un écart qui demeure encore aujourd'hui l'un des plus faibles jamais enregistrés dans la discipline.
Brno 1996 : le duel Honda qui a marqué l'histoire du MotoGP
Au milieu des années 1990, le pilote australien Mick Doohan (le père de Jack Doohan) domine outrageusement le championnat du monde 500 cm³. L'Australien, déjà multiple champion du monde, fait figure de référence absolue au guidon de sa Honda NSR500.
Or, ce week-end d'août 1996, sur l'Automotodrom de Brno, son coéquipier espagnol Alex Crivillé se montre capable de lui tenir tête. Dès les premiers tours, les deux pilotes Repsol Honda prennent l'avantage sur leurs rivaux et creusent progressivement l'écart. Derrière eux, Scott Russell, sur Suzuki, ne peut que constater leur supériorité. Pendant toute la course, Crivillé et Doohan s'échangent les positions, offrant au public tchèque un duel d'une intensité rare.
À quelques tours de l'arrivée, il devient évident que la victoire se jouera entre les deux hommes.
Une arrivée légendaire à seulement 0,002 seconde
Dans le dernier tour, la tension atteint son paroxysme. Mick Doohan tente de conserver l'avantage, mais Alex Crivillé reste dans sa roue jusqu'à la sortie du dernier virage. Les deux Honda débouchent côte à côte dans la ligne droite finale. Le verdict tombe après l'analyse de la photo-finish. Alex Crivillé s'impose avec seulement 0,002 seconde d'avance sur son coéquipier. Une marge infime qui fait encore aujourd'hui partie des arrivées les plus serrées de l'histoire du championnat du monde moto.
Scott Russell complète le podium à près de trois secondes, preuve de l'intensité du duel qui s'est joué devant lui. Kenny Roberts Jr., futur champion du monde, termine quatrième devant Loris Capirossi.
Un Grand Prix devenu une référence du MotoGP
Si Mick Doohan remportera finalement le championnat du monde 1996 avec autorité, le Grand Prix de République tchèque restera comme l'une des rares occasions où Alex Crivillé a réussi à le battre dans un duel direct à armes égales. Cette victoire, obtenue quelques semaines après un autre succès face à Doohan en Autriche, a confirmé que l'Espagnol était devenu le principal rival de son équipier chez Honda.
Près de trente ans plus tard, Brno 1996 continue d'être régulièrement cité parmi les plus grandes courses de l'ère 500 cm³. Le spectacle offert par les deux pilotes Repsol Honda et cette arrivée au millième près symbolisent parfaitement l'âge d'or du MotoGP des années 1990.
Top 5 du Grand Prix de République tchèque 1996 (500 cm³)
- Alex Crivillé (Honda)
- Mick Doohan (Honda) +0,002 s
- Scott Russell (Suzuki) +2,870 s
- Kenny Roberts Jr. (Yamaha) +4,419 s
- Loris Capirossi (Yamaha) +6,753 s
