F1 - Räikkönen frappe fort

Le meilleur temps des deux semaines d'essais a encore été amélioré ce vendredi matin. Kimi Räikkönen en est désormais le titulaire, en étant le seul à être passé sous la barre des 1'19''000.
- Mise à jour : Räikkönen conclut les essais en tête
Valtteri Bottas, Lance Stroll et Kimi Räikkönen se sont succédés en tête en début de séance. Stroll a repris l'avantage. Nico Hülkenberg l'a battu après une heure d'essais, en pneus super-tendres. Il a basculé sur les ultra-tendres et il a abaissé la marque. Max Verstappen a fait mieux, en tendres. Hülkenberg a récupéré la première place, toujours en ultra-tendres. Verstappen l'a encore battu, à nouveau avec les tendres. Il a pris les super-tendres et il a amélioré son temps.
Kimi Räikkönen a pris la tête à moins d'une heure de la pause, avec les pneus tendres. Il a ensuite pris les pneus super-tendres. Il a augmenté son avance sur la concurrence deux fois. Il est en tête à la mi-journée, avec un chrono de 1'18''634. C'est nettement mieux que le 1’19’’024 réalisé par Sebastian Vettel jeudi. Cette fois, Ferrari a cherché la performance pure alors que jeudi, Sebastian Vettel aurait levé le pied dans la ligne droite, ce qui avait mené Lewis Hamilton à affirmer que la Scuderia bluffait. Ce temps pourrait rester le meilleur de la quinzaine puisque les équipes devraient toutes basculer sur des relais plus longs dans l'après-midi.
Max Verstappen est deuxième, devant Carlos Sainz et Valtteri Bottas, qui cédera sa place dans la Mercedes à Lewis Hamilton dans l'après-midi. Nico Hülkenberg occupe la cinquième place. Jolyon Palmer va le remplacer dans la Renault pour le reste de la journée. Sergio Pérez est sixième, devant Lance Stroll.
Romain Grosjean est huitième. Le Franco-Suisse a eu plusieurs soucis. En début de journée, il s'est arrêté dans l'allée des stands juste après être parti (vidéo). Après 1h30 d'essais, il a fini dans les graviers au virage 5, à contre-sens, et sa monoplace est restée coincée. Il a pu reprendre ses essais moins d'une heure plus tard. Mais à un quart d'heure de la pause, il s'est arrêté sur le circuit, après le virage 9.
Marcus Ericsson est neuvième. Pascal Wehrlein sera dans la Sauber pour le reste de la journée. Fernando Alonso occupe la 10ème place. Après un peu plus de deux heures d'essais, l'Espagnol s'est arrêté sur la piste. Il a pu reprendre les essais une demi-heure plus tard et il s'est à nouveau arrêté sur le circuit. Des interruptions provoquées par des soucis électriques, exactement comme pour Stoffel Vanfoorne jeudi, qui s'était aussi arrêté sur le circuit à deux reprises coup sur coup. Alonso n'a plus été vu en piste puisque McLaren fait des changements sur la monoplace pour tenter de corriger le problème.

Classement

1. Kimi Räikkönen - Ferrari - 1’18’’634 - 47 tours
2. Max Verstappen - Red Bull-TAG Heuer - 1’19’’438 - 0’’804 - 30 tours
3. Carlos Sainz - Toro Rosso-Renault - 1’19''837 - 1’'203 - 39 tours
4. Valtteri Bottas - Mercedes - 1’19''845 - 1’’211 - 51 tours
5. Nico Hülkenberg - Renault - 1’19''885 - 1’'251 - 45 tours
6. Sergio Pérez - Force India-Mercedes - 1’20’'116 - 1’'482 - 46 tours
7. Lance Stroll - Williams-Mercedes - 1’20’'335 - 1’'701 - 59 tours
8. Romain Grosjean - Haas-Ferrari - 1’21’’429 - 2’’795 - 41 tours
9. Marcus Ericsson - Sauber-Ferrari - 1’21’'670 - 3’’036 - 59 tours
10. Fernando Alonso - McLaren-Honda - 1’22’’731 - 4’’097 - 19 tours