Reportage : au coeur des 24 Heures du Mans 2024 chez Porsche Penske (+ vidéo)
A l'occasion des 24 Heures du Mans 2024, l'écurie Porsche Penske Motorsport a ouvert les portes de son stand à nos confrères d'Auto Plus pour un reportage en immersion au coeur de la plus belle des épreuves.
Ce n'est guère tous les jours qu'une marque comme Porsche lève une partie du voile sur le fonctionnement de son team d'usine en Endurance avec la formation américaine Penske Motorsport. En prélude aux 24 Heures du Mans 2024, nos confrères d'Auto Plus ont pu se glisser dans le box des trois Porsche 963.
La Porsche 963, le coeur de l'aventure
Pour tenter d'en savoir davantage sur la 963, l'Hypercar au
coeur de cette aventure, quoi de mieux qu'une visite en compagnie
de Francis Schammo, le Team Manager de Porsche
Penske Motorsport. La machine débuta son développement en 2020 pour
remplacer la 919 Hybrid, triple victorieuse au
Mans en 2015, 2016 et 2017 à
l'époque du LMP1.
Répondant aux règlementations LMDh (Le Mans
Daytona hybrid), la Porsche 963 a du faire le choix entre
quatre châssis imposés, jetant son dévolu sur la
firme Multimatic. Un choix qui s'explique par le
fait que la société possède des locaux outre-Atlantique et
en Europe, deux tableaux sur lesquels Porsche et Penske
sont actifs, à la fois en WEC et en IMSA.
Si le châssis n'est pas totalement libre, ce n'est pas le cas du
moteur. Porsche a greffé à la 963 un V8 4.7L
bi-turbo couplé à un système
hybride et placé sur l’essieu arrière. La
puissance maximale est plafonnée à 500 kW, soit presque 700
ch. Niveau poids, le prototype pèse à minimum 1030
kilos et bénéficie des pneumatiques du manufacturier
unique, Michelin.
Trois pilotes et un volant
Aussi perfectionnée soit elle, une Hypercar n'est rien sans un
trio de pilotes chevronnés pour la pousser jusque dans ses
retranchements. L'un de ces ténors du volant attelés à la n°6 n'est
autre que le Français Kevin Estre.
S'il a
connu la victoire avec Porsche par le passé dans d'autres
catégories, le tricolore a dû se préparer à encaisser le choc d'un
proto de la catégorie-reine de l'Endurance. Comme il le décrit dans
la vidéo ci-dessous, la Porsche 963 développe
200 chevaux de plus que ses anciennes GT, dispose
d'un centre de gravité plus bas et procure
des G latéraux plus conséquents.
Heureusement pour l'équipage de la n°6, les deux autres pilotes qui
partagent le volant avec Estre, André Lotterer et Laurens
Vanthoor, sont complémentaires. Chacun se sent plus à
l'aise que les autres sur un moment précis du weekend de
course.
Pour bichonner toute la population chez Penske, l'écurie peut
compter sur son staff médical. Au total, ils
sont cinq : deux docteurs et trois physio. A la
tête de l'équipe médicale, on retrouve Vincenzo
Tota, passé depuis 1991 par l'univers de
l'Endurance mais aussi le rallye-raid ou les
Grands Prix moto.
Plongez au coeur du stand de Porsche Penske Motorsport dans le reportage vidéo ci-dessous :
Vidéo : Auto Plus
