WRC - Rallye du Paraguay : une épreuve imprédictible !

Nous pouvions nous attendre à tout, et nous ne sommes pas déçus. Ce fut un rallye plein de rebondissements, et ce, jusqu’à la fin. Nouvelle épreuve au calendrier, le Paraguay s’impose comme LE plus compliqué de la saison 2025.
Les pilotes WRC étaient à égalité en arrivant sur ces nouvelles terres, bénéficiant tous du même niveau de connaissance. Mais aucun n’aurait pu prédire autant de difficultés, bien que tous avaient compris que l’adhérence était compliquée à lire et que le rallye, dans sa globalité, allait être si demandant.

Rallye du Paraguay WRC : des incidents à gogo !

Kalle Rovanperä semblait être bien parti avant de se laisser prendre la tête du rallye par le Français Adrien Fourmaux, le temps de quatre spéciales. Le samedi semblait à nouveau lui sourire, menant pour 14 secondes sur Sébastien Ogier.
Cependant, une crevaison lors de la quatorzième spéciale fait perdre au Finlandais plus de deux minutes, et renverse complètement la situation. Rovanperä se retrouve sixième et propulse Ogier en tête du rallye.
Ce dernier avait lui-même connu une crevaison la veille, dès la deuxième spéciale, qui l’avait relégué à la huitième position. Prenant avantage de tous les incidents survenus et réalisant d’excellents temps par la suite, il était parvenu à regagner du temps et à récupérer la seconde place.
Dans tous ces incidents, les équipages M-Sport Ford ont sûrement connu le plus de malchance possible. Abandonnant tous deux pour la journée du samedi après avoir subi des dégâts similaires, les mécaniciens ont tout de même réussi à remettre les voitures sur pied. S’ils ont réussi à participer à cette dernière journée, c’est cependant sans surprise qu’aucun des deux équipages ne marque de points ce week-end.

Rallye du Paraguay WRC : suspense jusqu’au bout

Même dans la dernière journée, les surprises ont continué d’affluer. La pluie s’est jointe à la fête et a engendré des sorties de pistes, sans conséquences graves. Les différences de surfaces et la pluie étant plus ou moins présente selon les zones des spéciales ont eu raison de la seconde place jusqu’alors promise à Adrien Fourmaux, dans la Power Stage.
La pluie s’étant abattue tardivement, seulement lors du passage des deux Français, l’a effectivement fait perdre une dizaine de secondes et passer de la seconde à la quatrième place.
Dans le processus, il se fait donc passer par Elfyn Evans et son collègue Hyundai: Thierry Neuville. Evans a par ailleurs défendu jusqu’au bout sa place devant le champion du monde en titre, la gardant pour une seconde seulement.
Au terme de ces 19 spéciales au Paraguay, Sébastien Ogier remporte son 65ème Rallye, non sans mal, lâchant 20 secondes dans la Power Stage. Le pilote n’était pourtant pas heureux à l’arrivée, mais ne se laissant pas abattre. Au micro, il affirme qu’il “continuera à gagner” et qu’il “remportera ce championnat”. S’il y parvient, ce serait fabuleux. Le Français est inscrit pour une saison partielle cette année et pourrait dominer les pilotes qui participent à chacune des étapes.

En parlant de championnat, ce rallye a fait évoluer l’ordre. En effet, en arrivant ici, Elfyn Evans était toujours le leader, mais pour 3 petits points seulement. Kalle Rovanperä était à ses trousses, suivi lui aussi de près par Sébastien Ogier et Ott Tänak, tous deux à égalité. Ce dimanche soir, le Français se retrouve seul à la troisième place, 9 points derrière le Gallois. Rovanperä, lui, conserve sa seconde place, avec 7 points de retard.

Le Rallye du Paraguay a eu son lot de surprises, et n’a certainement pas laissé les pilotes WRC indifférents. Nous aurons l’occasion de le revoir l’année prochaine. En attendant, le prochain rendez-vous WRC aura lieu au Chili, dans deux semaines.