Une rare Ford Cobra Jet de 1969 ressort d’une grange avec son V8 démonté

Dans une grange de Winchester, Kentucky, dort depuis des années une 1969 Ford Cobra 428 Cobra Jet quasi introuvable. Ce fastback Gulfstream Aqua, version musclée de la Torino, vient de réapparaître sur une annonce en ligne : carrosserie poussiéreuse, mais surtout énorme V8 démonté et stocké à côté de l'auto.

Le lot en vente sur eBay comprend le bloc 428 Cobra Jet d'origine, sa boîte manuelle à quatre rapports et un pont arrière 3,91 Traction-Lok, également d'époque. Le moteur reste incomplet, mais le vendeur ajoute une carrosserie donneuse et de nombreuses pièces d'origine, le tout affiché à 27 500 dollars, soit environ 26 000 € négociables.

Ford Cobra 1969 : un V8 428 Cobra Jet taillé pour la performance

À la fin des années 1960, Ford reprend le nom Cobra, popularisé par Carroll Shelby, pour une version musclée de la Fairlane Torino. Ce coupé deux portes se passe d'options de confort mais reçoit d'office un V8 de 7,0 litres, annoncé à 335 ch et 597 Nm de couple.

© eBay

Les amateurs pouvaient aller plus loin avec le pack Drag, qui transformait ce bloc en Super Cobra Jet. Au programme : pistons renforcés, bielles spécifiques, radiateur d'huile et rapport de pont très court, 3,91 ou 4,30, pensé pour briller sur le quart de mile plutôt que sur l'autoroute.

Une sortie de grange spectaculaire dans le Kentucky

Dans le cas de cette Cobra sortie de grange à Winchester, la teinte Gulfstream Aqua d'origine est toujours là, même si la face avant ternie et les bas de caisse réclament de la tôlerie. L'intérieur tient plus du débarras que du salon, mais la caisse semble globalement saine, preuve d'un long sommeil au sec.

Le groupe motopropulseur a été déposé, rangé à part. Le V8 428, la boîte mécanique à quatre vitesses et le pont 3,91 Traction-Lok sont annoncés à numéros concordants, un point crucial pour la cote. Certaines pièces du Super Cobra Jet manquent, d'où la présence d'une coque donneuse et d'un inventaire de composants majoritairement d'origine.

Moins de 100 exemplaires comme celui-ci : la tentation et le risque

Les registres de production illustrent la rareté de cette configuration. La Ford Cobra 1969 a été produite à un peu plus de 11 000 unités, contre plus de 80 000 Plymouth Road Runner la même année. Seules 3 910 Cobra recevaient la boîte manuelle à quatre rapports, et environ 230 sortaient peintes en Gulfstream Aqua ; en ajoutant le pont 3,91 et la banquette avant, on tombe probablement sous 100 exemplaires.

Cette combinaison très rare justifie un tarif élevé pour une auto en pièces, mais ne gomme pas le risque financier. Refaire un 428 Super Cobra Jet incomplet, avec pièces correctes et usinage sérieux, peut absorber un budget très important, surtout si l'on tient à préserver l'authenticité de chaque composant. Aux Etats-Unis, une Cobra ainsi restaurée se revend nettement plus cher ; pour une acheteuse française, il faut encore compter le transport, l'homologation et les taxes, réservé aux passionnées prêtes à s'engager sur un chantier au long cours.