Pikes Peak 2026 : cette rare Renault R.S. 01 prépare son ascension

Le sport automobile tricolore traverse une drôle de période. Entre l’arrêt du programme endurance, la fin de l’activité de motoriste F1 à Viry-Châtillon et la disparition du programme Dacia Dakar, beaucoup de passionnés ont eu le sentiment de voir s’éteindre une partie du feu tricolore sur les circuits.

Dans ce contexte, un projet venu des ateliers français s’apprête à défier la plus grande course de côte au monde. Le 21 juin 2026, une Renault R.S. 01 privée prendra le départ de Pikes Peak en catégorie Pikes Peak Open, aux mains de Valentin Simonet, sur un tracé de 20 km, 156 virages et un sommet perché à 4 302 m. Reste à comprendre comment cette ex-star de circuit va grimper vers les nuages.

Pikes Peak, un défi inédit pour Renault et sa R.S. 01

Jusqu’ici, le groupe Renault s’est surtout illustré à Pikes Peak via le Dacia Duster "No Limit" en 2011 et l’Alpine A110 en 2023. Hormis ces exceptions, aucune voiture portant le losange n’avait affronté le Pikes Peak International Hill Climb. Voir une vraie Renault engagée sur cette montée mythique donne à l’initiative de Valentin Simonet une portée presque historique.

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Ce bolide français est prêt pour Pikes Peak.

La base choisie impressionne déjà sur le papier. La Renault R.S. 01, conçue par Renault Sport autour d’un châssis carbone Dallara, pèse environ 1 100 kg et peut générer jusqu’à 1 400 kg d’appui aérodynamique. Son V6 3,8 l biturbo de 550 ch issu de la Nissan GT-R devra pourtant être profondément revu, car à cette altitude un moteur non optimisé peut perdre jusqu’à 30 % de sa puissance.

Valentin Simonet, l’artisan qui emmène Renault R.S. 01 au sommet

Derrière le projet, on trouve un profil à part : Valentin Simonet, pilote-préparateur décrit comme un véritable "artisan du sport auto", épaulé par la structure Krafft Racing. Son ambition dépasse le simple exploit sportif : il voit cette montée comme un hommage aux ingénieurs de Renault Sport, ceux qui ont façonné les machines les plus radicales de l’histoire moderne du losange. Un message résumé par cette formule : "l’esprit Renault Sport n’est pas mort", écrit le site LesVoitures.

Dans sa vidéo de présentation, Valentin montre une R.S. 01 "saine, propre, complète", mais encore loin d’être prête pour le Colorado. Programme annoncé : travail en profondeur sur le turbo, le collecteur, la gestion de la pression de suralimentation, l’admission et la cartographie, sans oublier l’aérodynamique, la gestion thermique, la motricité et la réponse moteur. Autrement dit, transformer une pistarde en véritable alpiniste mécanique.

Une préparation extrême pour Pikes Peak Open 2026

La catégorie Pikes Peak Open laisse une grande liberté de préparation tout en conservant une silhouette identifiable. La Renault R.S. 01 semble taillée pour ce cadre, mais chaque détail reste à adapter à la température, à l’air qui se raréfie et au ruban d’asphalte très particulier de Pikes Peak. Les prochaines vidéos de Valentin Simonet, réalisées avec Ugo Missana et Hamdi Ben Lagha, promettent d’entrer dans les coulisses de ce chantier titanesque, que la France du sport auto suivra de près.