Perdue dans une casse, cette Mercury Marauder X-100 1969 est un muscle car de luxe qui n'a pas connu le succès

Dans une casse privée perdue au fond de la campagne du Massachusetts, un passionné d’américaines tombe sur un immense coupé vert, planté dans la terre jusqu’aux jantes. La carrosserie est délavée, les chromes ternes, la silhouette fastback très allongée tranche à peine parmi les autres épaves alignées, mais elle suffit à éveiller la curiosité.

En s’approchant, il découvre qu’il s’agit d’une Mercury Marauder X-100 de 1969, une version haut de gamme bien plus rare qu’une berline de grande série. Un clin d’œil ironique pour un modèle baptisé "Marauder" : pour le dictionnaire Merriam-Webster, un maraudeur est "celui qui erre d'un endroit à l'autre en faisant des attaques et des raids à la recherche de butin". Reste à voir si ce coupé géant mérite encore d’être sauvé.

Une Mercury Marauder X-100 1969 abandonnée dans une casse du Massachusetts

Le choc visuel vient de l’arrière : un arbre s’est abattu sur le coffre, écrasant toute la partie arrière. Les roues sont enfoncées dans le sol après des années d’immobilisation, la peinture verte est cuite par le soleil, la tôle cloque par endroits. Malgré tout, les lignes tendues et le long capot rappellent encore qu’il s’agit d’un ancien coupé de luxe.

À l’intérieur, la surprise est plus douce : l’habitacle paraît encore complet, avec des sièges baquets individuels typiques de la finition X-100. Tableau de bord, garnitures et moquettes sont toujours en place, même si le plancher laisse craindre une rouille sévère. Sous le capot, le doute plane : le V8 de 429 pouces cubes a sans doute été prélevé depuis longtemps, comme c’est fréquent sur ces épaves de collection.

Que cache vraiment la Mercury Marauder X-100 1969 sous sa carrosserie XXL

Ce modèle appartient à la seconde génération de Mercury Marauder, revenue brièvement au catalogue en 1969 et 1970 après un premier passage au début des années 1960, puis un ultime retour au début des années 2000. La X-100 se présentait comme une version plus sportive et luxueuse, avec seulement 5 635 exemplaires produits pour 1969 et un peu plus de 8 000 sur les deux années, déjà peu au regard du marché américain.

Techniquement, la X-100 recevait de série un énorme V8 de 429 pouces cubes, soit 7,0 litres, donné pour environ 360 chevaux et un couple d’environ 650 Nm, dans une carrosserie dépassant les 4 328 livres, soit près de 1 963 kg. Malgré ce poids, des essais d’époque annonçaient un 0 à 90 km/h en 7,8 secondes, de quoi classer cette grande routière parmi les muscle cars taille XXL, surtout avec ses jantes Kelsey-Hayes et ses jupes de roues arrière très typées.

Un muscle car de luxe éphémère, rare mais encore abordable

Malgré ces chiffres flatteurs, la Mercury Marauder X-100 de 1969 n’a jamais vraiment trouvé son public. Coincée entre les coupés plus compacts et les grandes voitures de prestige, elle affrontait des rivales comme l’Oldsmobile Toronado ou certaines Lincoln plus huppées. Proposée un peu au-dessus de 4 000 dollars à l’époque, soit autour de 3 700 € au cours actuel, elle a quitté le catalogue dès 1970, après seulement deux millésimes et une diffusion confidentielle. Une base aussi fatiguée serait difficile à rentabiliser face à cette cote. Aujourd’hui, un bel exemplaire se négocie autour de 13 000 dollars, soit près de 12 000 €.