Cette Corvette ZR1X roule tous les hivers grâce à ce détail important

À Detroit, Tony Roma et Phil Zak utilisent leur Chevrolet Corvette ZR1X en plein hiver, sous la neige et le sel. Jusqu’où cette hypercar pensée quatre saisons peut-elle vraiment aller sur nos routes françaises ?

Les sportives survitaminées ne sont pas censées aimer l’hiver : puissance énorme, pneus ultra tendres, garde au sol ridicule, sel qui ronge tout. Sur le papier, une Chevrolet Corvette ZR1X, hypercar hybride d’environ 1 250 ch, devrait donc rester au chaud au garage quand la neige recouvre Detroit.

Chez Chevrolet, l’équipe Corvette vit une autre réalité. Tony Roma, executive chief engineer, et Phil Zak, patron du design, utilisent leur Corvette au quotidien via le programme interne Capture Test Fleet, qui transforme des voitures de série en voitures de fonction étudiées en conditions réelles, y compris au cœur des hivers du Michigan.

Tony Roma, Phil Zak et leur Corvette ZR1X sous la neige

Pour Tony Roma, cette utilisation n’a rien d’un caprice de patron. Le responsable résume la vision maison : "Je pense qu'une plus grande partie de nos clients, probablement un pourcentage bien plus important, les utilisent sur circuit plutôt que dans ces conditions hivernales", dit-il à Road and Track. "Mais encore une fois, je pense que c'est la provenance. Le fait que la voiture puisse le faire, c'est vraiment super, non ?" "Donc quand vous vous retrouvez coincé et que vous devez la déplacer de A à B, ou que vous devez l'utiliser dans des conditions qui ne sont pas idéales, le fait que la voiture s'en moque et dise juste, 'Oui, aucun problème'... vous savez, c'est vraiment cool".

oilà pour la fiche technique. En clair, une hypercar, une vraie, une Corvette qui ose désormais affronter frontalement les Ferrari F80, McLaren W1 ou Mercedes-AMG One. Et sans trembler.

Phil Zak vit l’hiver avec une Corvette ZR1 propulsion et constate la même aisance, sauf quand la neige devient trop profonde. "Avec la nouvelle voiture, la répartition du poids du moteur sur l'essieu arrière donne une traction fantastique", confie Phil Zak. "Je n'ai pas vraiment eu beaucoup de problèmes pour rouler. La seule fois, c'est si vous avez plus de quatre ou cinq pouces de neige : elle commence à se comporter comme un chasse-neige, ce qui devient un peu délicat".

Comment Chevrolet a pensé la Corvette ZR1X pour affronter l’hiver

Pareillement, la technique suit. Chevrolet a mis au point un protocole d’essais hivernaux strict pour chaque Corvette : séjours en chambre froide, démarrages par températures extrêmes, calibrations spécifiques du moteur, de la boîte, du contrôle de traction et de la stabilité. Même les versions les plus radicales, Chevrolet Corvette ZR1 et ZR1X, doivent rester des voitures utilisables toute l’année.

La ZR1X, hypercar hybride d’environ 1 250 ch à transmission intégrale, ajoute encore des filets de sécurité pour rouler sur sol glissant : mode de conduite Weather dédié, répartition des masses avec moteur central, aides électroniques très fines, suspension pilotée Magnetic Ride Control. En pneus hiver, une ZR1X a même décroché une deuxième place générale lors du FAT International Ice Race sur glace au Montana.

Corvette ZR1X hiver : pneus, limites et bon sens au quotidien

Reste la clé d’une Corvette ZR1X hiver réussie : les pneus. Chevrolet propose la ZR1 avec des gommes toutes saisons, mais Tony Roma et Phil Zak jurent des Michelin Pilot Alpin montés en hiver, quand General Motors déconseille d’utiliser des pneus été par temps froid et enneigé.