Abiteboul voit du positif dans les soucis de Renault en 2019

Renault a réalisé une saison 2019 en dessous de ses attentes. Le constructeur voulait conserver la quatrième place et se rapprocher des trois top teams mais il a finalement perdu une position, au profit de McLaren. Cyril Abiteboul, le directeur général de Renault Sport Racing, pense que Renault a mal géré les attentes autour de l'équipe.
« Notre objectif numéro un était de consolider cette place de quatrième, » a reconnu le Français dans l'émission La Grille 2020 sur Canal +. « Nous ne l'avons pas fait. C'était de faire mieux que la saison précédente, de se rapprocher un peu plus de top teams. Nous l'avons fait, mais pas suffisamment. Ce qui compte, c'est la concurrence. »
« Nous n'avons également pas bien géré les attentes, mais ce n'est pas la première fois. Nous avons eu une très bonne dynamique les trois premières années : neuvième, sixième, quatrième au championnat. La signature de Daniel (Ricciardo). D'autres signatures, d'autres annonces, des investissement. Tout le monde attendait des progrès supplémentaires, même si nous sentions bien qu'il y avait un espèce de plafond de verre, qui serait compliqué à franchir. »
« Je pense qu'il y a eu un écart important entre ce que les gens attendaient de nous, sur la base de ce qu'il s'était passé jusque là, et sur ce que nous avons réalisé. Cela fait une appréciation négative. Notre prestation n'a pas été bonne, (avec) des problèmes de fiabilité en début de saison, un développement aérodynamique qui ne s'est pas fait. »
Abiteboul estime que les difficultés rencontrées en 2019 ont permis à Renault de franchir un cap, avec d'importants changements dans le département technique : « Il y a eu des réactions, des changements, avec quatre postes clés, quand même, qui ont été changés dans le courant de l'année. Pour moi, cette année n'a pas été inutile. »

Renault a fait de bons essais

Comme toutes les équipes, Renault ignore où se situer dans la hiérarchie mais Cyril Abiteboul est satisfait du travail effectué pendant les essais, et surtout de la corrélation entre les données de la piste et celles des simulations de l'équipe.
« Pour nous, les essais ont été plutôt bons, » estime Abiteboul. « Nous avons bien roulé. Nous avons fait 3500km. Nous en visions 3750. Nous avons couvert tous les enjeux majeurs de ces essais, à s'avoir s'assurer que la voiture est fiable, qu'elle répond bien, qu'elle est en ligne avec nos attentes en termes de gains de performances pendant l'hiver. »
« C'est la grande satisfaction, parce que nous avions vraiment de bons problèmes de corrélation côté aérodynamique l'année dernière. Ces problèmes sont plutôt derrière nous. C'est important pour la voiture qui est née, mais également pour le plan de développement à venir. »
« Le moteur est fiable. Un seul moteur utilisé sur les six jours, à la fois côté Renault et côté McLaren. C'est un des gros enjeux de l'hiver, cette fiabilité, qui nous a coûté beaucoup l'année dernière, en particulier en début de saison. »
« Il est très, très difficile de tirer des conclusions, si ce n'est que cela va être sacrément serré. Ce peut être une saison très intéressante, très excitante à vivre, pour tout le monde. »
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