F1 - Ogier a testé une Red Bull

Sébastien Ogier avait émis le désir de prendre le volant d'une Formule 1 et Mercedes souhaitait l'inviter. C'est finalement Red Bull, qui l'a sponsorisé dans toutes ses équipes en WRC, qui a réalisé son souhait. Le 19 juin, le Français a pris le volant d'une RB7 de la saison 2011 sur le Red Bull Ring.
- Vidéo: Ogier au volant de la Red Bull
Ogier a d'abord pris le volant d'une Formula Renault 3.5 Series. David Coulthard était présent pour l'épauler. Le quadruple champion du monde des rallyes a apprécié son test.
« C'est clairement un rêve d'enfant qui s'est réalisé pour moi, » indique Ogier. « J'avais quelques années, peut-être cinq ou six ans, les premières fois où j'ai regardé la Formule 1, peut-être moins. C'était l'époque de Prost et Senna. Mon père était fan d'Ayrton, je le suis naturellement devenu aussi. En tant que Français, c'était bizarre d'être fan de Senna et pas de Prost, mais en tous cas, c'était comme ça chez nous. »
« Je rêvais de découvrir ces sensations un jour. Je pensais que c'était complètement inaccessible, que ça n'arriverait jamais. Même de faire du rallye d'ailleurs. J'ai réussi à faire mon bout de chemin dans le monde du sport auto, et je n'oublierai jamais l'expérience d'aujourd'hui. Un grand merci à Red Bull d'avoir réalisé l'un de mes rêves. »
S'adapter à une monoplace n'est pas évident : « En rallye, on a beaucoup plus de place dans le baquet, mais une voiture de Grand Prix est un environnement beaucoup plus compacte et hostile, » souligne Coulthard.

« Une expérience incroyable »

Même s'il n'a fait qu'une vingtaine de tours, Sébastien Ogier a pu découvrir les sensations que procurent la Formule 1. Il a commencé à prendre ses marques, même s'il n'est pas encore à la limite.
« C'était vraiment une expérience incroyable, inimaginable, » assure le pilote Ford M-Sport en WRC. « Bien sûr, on se fait des idées sur les sensations dans une F1. Mais le seul moyen de vraiment savoir, c'est d'avoir la chance de s'assoir dans une vraie Formule 1. C'est la chance que j'ai eue. Les sensations étaient vraiment énormes. Tour après tour, je me sentais de mieux en mieux. Après, c'est sûr que je pense être encore loin des limites. C'est normal après une vingtaine de tours. Le plaisir était énorme et je recommence dès que possible. »
Ogier pourrait-il se reconvertir en F1 ? « Si on est réaliste, je pense que c'est très peu probable. En tous cas, je n'en ai pas le souhait forcément non plus. J'aime beaucoup le rallye, j'adore ma discipline, et je pense que j'ai plus de chances d'être performant dans celle là. Découvrir les sensations d'une F1, c'était quelque chose de super. Il ne faut jamais dire jamais, mais je pense que les possibilités sont relativement faibles. »
Sébastien Ogier n'est pas le premier pilote de rallye à s'essayer à la F1. En 2009, Sébastien Loeb avait pris le volant d'une monoplace, déjà une Red Bull, et une participation au Grand Prix d'Abou Dhabi avait même été envisagée.
Kimi Räikkönen et Robert Kubica ont fait le chemin inverse, en disputant de nombreux rallyes en WRC. Stéphane Sarrazin et Romain Dumas se sont également essayés au circuit et au rallye avec succès.