Audi R18 TDI Ultra : le dernier pur prototype diesel, signé Audi, réapparaît sur le marché

Alors qu'Audi s'apprête à faire ses grands débuts en Formule 1 en 2026, la mémoire de ses années de domination en endurance refait surface. Au début des années 2010, la marque aux anneaux a empilé les victoires aux 24 Heures du Mans avec ses prototypes diesel, dont la spectaculaire Audi R18 TDI Ultra. La marque a signé treize succès au Mans entre 2000 et 2016, avec un sommet en 2011 après deux crashs terrifiants mais sans blessés graves. Aujourd'hui, l'un des très rares exemplaires d'usine, le châssis 107 de l'Audi R18 TDI Ultra, réapparaît sur le marché international. Une opportunité presque jamais vue...

Audi R18 TDI Ultra : ex-usine, aujourd'hui en vente

Il s'agit d'une Audi R18 TDI Ultra de 2011, prototype LMP1 d'Audi Sport Team Joest à monocoque carbone et cockpit fermé. Son V6 3,7 litres TDI turbo délivre plus de 530 ch pour environ 900 kg, avec les premiers phares full LED vus au Mans. Sur les huit R18 TDI Ultra produites, deux ont été détruites et six seulement roulent encore. Le châssis 107 est considéré comme le dernier de cette lignée purement diesel, avant le passage à la R18 hybride.
Après sa carrière officielle, Audi l'a reconfiguré aux couleurs de la gagnante du Mans 2011, l'a utilisé en promotion, puis l'a offert à André Lotterer. Il est aujourd'hui en vente à Londres, prix seulement sur demande.

Audi R18 TDI Ultra : une vie de course bien remplie

En 2011, le châssis 107 a disputé l'Intercontinental Le Mans Cup, ancêtre du WEC, avec des résultats en dents de scie : quatrième à Imola, septième à Silverstone après un carambolage avec une GT, puis d'autres courses perturbées par la malchance. Il appartient à la même génération que les trois R18 engagées au Mans cette année-là face aux Peugeot 908.
Lors de cette édition, deux R18 ont été pulvérisées dans des accidents impressionnants d'Allan McNish et Mike Rockenfeller, laissant intacte la cellule de survie et leurs pilotes vivants, pendant que la voiture soeur n°2 offrait à Audi une dixième victoire au Mans avec seulement 13,854 secondes d'avance.
Rappelé en 2012 pour les 12 Heures de Sebring, le châssis 107 y a signé la pole avant de terminer à quinze tours du vainqueur.
Officiellement, le vendeur ne donne aucun tarif et indique un prix sur demande, classique pour ce niveau. Sur le marché, un prototype moderne d'usine éligible à Le Mans Classic ou Goodwood se situe en général à sept chiffres, autour du million d'euros. En 2021, un autre châssis R18 TDI Ultra jamais engagé avait déjà été vendu ; le 107, avec son vrai palmarès et ses passages entre les mains d'André Lotterer puis Benoît Tréluyer, va plus loin encore.

Le plus étonnant, c'est que cette R18 reste exploitable : son V6 TDI a été conçu pour tenir près de 10 000 km entre deux révisions majeures, la boîte environ 7 000 km. Avec une équipe spécialisée et un stock de pièces, son futur propriétaire pourra vraiment rouler en événements historiques et prolonger l'héritage d'Audi au Mans au moment où la marque se tourne vers la F1 hybride.