Johnson s'impose, les européens brillent

Sears Point accueillait la première des deux courses de la saison sur circuit routier. Jimmie Johnson, qui n'avait gagné que sur des ovales jusqu'à présent, voulait ajouter cette course à son palmarès.
C'est pourtant Marcos Ambrose qui semblait le mieux placé pour la victoire. L'Australien, double champion du V8 Supercars, a une grande expérience sur ce type de circuit et il était en tête lors du dernier drapeau jaune.
Mais il a plusieurs fois coupé son moteur pour économiser du carburant et il a eu du mal à redémarrer avant que la course ne reprenne. Il a donc perdu plusieurs positions et offert la première place à Johnson.
Dans les derniers tours, le quadruple champion de la NASCAR a facilement creusé l'écart sur Robby Gordon, qui avait une stratégie décalée rendue efficace par les drapeaux jaunes. Il est l'un des pilotes les plus polyvalents du plateau et on le voit chaque année sur le Dakar.
Kevin Harvick prend la troisième place devant Kasey Kahne, vainqueur sur ce circuit l'an dernier, et Jeff Gordon. Marcos Ambrose ne prend que la sixième place à cause de son erreur sous drapeau gaune.
Greg Biffle, Boris Said, Tony Stewart et Juan-Pablo Montoya, très attendu sur ce circuit, complètent le top 10. Le Colombien a perdu du temps dans les ravitaillements.
Un autre ancien pilote de F1, Jan Magnussen, était également présent pour cette course particulière. Le Danois, qui était aux 24 Heures du Mans une semaine plus tôt, a réussi de bons débuts avec la 12ème place.
Mattias Ekström faisait lui aussi sa première apparition en NASCAR, dans une Toyota de l'équipe Red Bull. Le pilote de DTM a été très impressionnant, en menant durant sept tours et en se battant pour un top 10. Il a perdu tout espoir de briller lorsque Brad Keselowski l'a percuté. Il n'est classé qu'au 21ème rang.