F1 - Ocon sera bien le réserviste Mercedes en 2019

Esteban Ocon sait désormais qu'il ne sera pas sur la grille en 2019. La dernière place à laquelle il pouvait prétendre, chez Williams, a été prise par Robert Kubica. Il sera donc le pilote de réserve de Mercedes, et il pourrait aussi occuper ce poste chez Force India, pour qui il roulait cette année, et Williams.
« Il sera très proche de l'équipe d'usine Mercedes, il sera notre pilote de réserve et notre troisième pilote, » a indiqué Toto Wolff, le patron de Mercedes Motorsport, en conférence de presse à Yas Marina. « Il passera beaucoup de temps dans le simulateur et il sera prêt pour (trouver) une place en 2020. »
Jeudi, Ocon a déclaré en conférence de presse qu'il n'a aucune « garantie » d'être titulaire dans deux ans : « Nous voyons de bonnes opportunités, donc j'espère qu'elles se concrétiseront, » a-t-il ajouté.

Mercedes, la meilleure chance d'Ocon

Quelles seront les chances d'Esteban Ocon en 2020 ? Ses liens avec Mercedes, qui ont empêché Renault, McLaren et Toro Rosso de l'engager, resteront un obstacle. Ce sera la même chose avec des équipes comme Haas et Sauber, proches de Ferrari. Mercedes s'est par ailleurs montrée réticente à lui payer un baquet chez Williams, qui utilise son moteur.
La meilleure option pour Ocon serait d'être titularisé chez Mercedes. Valtteri Bottas a prolongé jusqu'en 2020 cet été, mais la deuxième année n'était qu'en option. Lewis Hamilton a de son côté un contrat ferme jusqu'à fin 2020.
La confirmation d'Esteban Ocon comme réserviste de Mercedes va aussi permettre à Force India d'annoncer enfin l'arrivée de Lance Stroll. L'équipe souhaitait visiblement attendre que le programme du Français soit officialisé avant de faire son annonce.