6 fois Champion du monde : la légende Mike Wilson est décédée

Publié le 5 janvier 2026 à 11:00

Mis à jour le 5 janvier 2026 à 15:05

Triste nouvelle au sein de la grande famille du Karting : Mike Wilson, l'une des légendes de l'histoire du sport et vainqueur de six titres de Champion du monde (un record), a franchi sa dernière ligne d'arrivée à 66 ans.

Mike Wilson, recordman du nombre de couronnes mondiales en 70 ans d'histoire du Karting, est décédé à l'âge de 66 ans, a appris Sport Auto en ce lundi 5 janvier 2026.

Mike Wilson : le recordman des titres mondiaux en Kart

"Mike the Kart", c'est ainsi que ses concurrents et aficionados l'appelaient dans les années 1980, à une époque où il empilait les titres comme les perles. Les chiffres parlent d'eux-mêmes : de 1981 à 1989, Mike Wilson a ainsi glané six titres de Champion du monde au sommet du Karting de l'époque !
Véritable terreur des circuits, le pilote anglais a gravé son nom en lettres d'or dans les annales du Karting avec un record qui perdure encore aujourd'hui, seulement approché par d'autres légendes comme Gianluca Beggio, Danilo Rossi, Davide Fore ou encore le Belge François Goldstein, le premier à accumuler cinq sacres avant Wilson.
Né en 1959, Michele (il s'est naturalisé italien en déménageant à Bergame dès ses 18 ans) montait en puissance à la fin des années 1970, en même temps qu'un certain Ayrton Senna da Silva. Le tournant de la décennie, et l'introduction des nouveaux moteurs de 135 cc (Formula K), le voyait s'imposer comme l'homme à battre.
En Mondial, c'est la razzia au volant de son châssis Birel à moteur Komet préparé par l'usine IAME. D'abord en 1981, sur le légendaire tracé de Parme, puis en 1982 à Kalmar, en Suède (une ultime occasion loupée par Senna de revendiquer le titre), en 1983 au Mans, avant de louper le coche en 1984 sur bris de moteur à Liedolsheim, en Allemagne.

Mike Wilson : de légende des circuits à mentor

Passant de Birel à Kali Kart, une autre marque mythique, l'Anglo-italien récupère son trophée en 1985, de nouveau à Parme, avant d'ajouter deux nouvelles lignes à son flamboyant palmarès en 1988 et 1989, par deux fois en France, à Laval et Valence. Puis, surprise : à peine coiffé d'une sixième couronne de champion, l'icône annonce sa retraite !
Bien que délaissant le volant, Wilson n'en reste pas moins actif dans le monde du Kart. D'abord en développant un châssis à son nom, MW, sur lequel un certain Fernando Alonso a remporté la Coupe du Monde Junior 1996.
Puis en se reconvertissant en coach de jeunes pilotes. Passionné comme au premier jour, il a ainsi accompagné bon nombre de talents, notamment Juan Pablo Montoya, Lance Stroll ou, plus récemment, James Wharton, Kimi Antonelli, Alex Powell ou Kenzo Craigie dans le cadre, entre autres, du programme de Mercedes-AMG F1 chapeauté par Gwen Lagrue.
Comme de nombreux acteurs de la discipline, mais aussi de la grande famille du sport automobile, le responsable de la filière de développement de l'écurie à l'étoile n'a d'ailleurs pas manqué de rendre hommage à cette légende du Karting, partie trop tôt à l'âge de 66 ans.