Williams : 30 ans plus tard, deux légendes de la F1 réunies à Grove en 2026

Après Jenson Button chez Aston Martin, voici qu'une autre formation de la grille F1 annonce l'arrivée d'un Champion du monde dans ses rangs pour la saison 2026.

Damon Hill de retour chez Williams F1

Il s'agit de Damon Hill, de retour chez Williams l'occasion du 30ème anniversaire de sa couronne de Champion du monde coiffée avec la vénérable écurie anglaise, fin 1996. Après deux saisons d'apprentissage comme pilote d’essai, le Britannique était promu comme titulaire en 1993 à place de Nigel Mansell, remercié sitôt son titre mondial dans la poche.
Après une campagne auréolée d'un premier succès, au Grand Prix de Hongrie, aux côtés d'un Alain Prost venu pour remporter son quatrième et dernier titre, Hill se retrouvait début 1994 propulsé dans la combinaison, un peu trop grande, de leader d'une écurie ébranlée par le décès brutal d'Ayrton Senna à Imola.
Malgré son expérience encore limitée, l'Anglais se muait en adversaire de premier plan pour la star montante de la course, Michael Schumacher, avec qui il croisait le fer durant deux saisons, 1994 et 1995, entrées dans la légende de la F1.
Battu à deux reprises par l'Allemand - bien que Williams l'emporte chez les Constructeurs en 1994 - Hill prenait sa revanche en 1996. Grâce à huit victoires, il battait son nouvel équipier, ce diable de Jacques Villeneuve, pour égaler à Suzuka son célèbre père, Graham (double champion F1 en 1962 et 1968), dans le livre d'or de la discipline-reine.

Hill et Villeneuve, à nouveau réunis en F1

En quatre saisons chez Williams, Damon Hill a signé 21 victoires, 20 pole positions et 19 meilleurs tours en course, conquérant le cœur des fans britanniques, au point d'être étant élu à deux reprises personnalité sportive de l’année par la BBC.
Trois décennies après ses exploits en bleu, celui qui officie comme consultant pour Sky Sports F1 est de retour à Grove en qualité d'ambassadeur pour la saison 2026. Il rejoint une équipe où l'on retrouve déjà un certain Jacques Villeneuve.
Le Champion du monde 1997 rempile pour une deuxième campagne aux côtés de Jamie Chadwick. La triple championne des défuntes W Series, lauréate en Indy NXT et triple victorieuse en LMP2 agira également en tant que conseillère auprès de la nouvelle recrue de la F1 Academy, Jade Jacquet, afin de l’accompagner et de la soutenir son développement.
"Williams est un endroit vraiment spécial pour moi, là où certains des moments déterminants de ma carrière ont eu lieu", déclare Damon Hill. "Je me sens incroyablement chanceux d’avoir fait partie de ce sport et d’avoir accompli ce que j’ai accompli, et revenir en tant qu’Ambassadeur est un véritable privilège. C’est l’occasion de célébrer l’histoire de l’équipe et de contribuer à soutenir son héritage et son avenir."

"Damon a joué un rôle déterminant durant l’une des périodes les plus réussies de notre histoire, laissant un héritage qui continue d’inspirer l’équipe", se réjouit James Vowles, Team Principal de Williams. "Nous sommes également ravis que Jamie Chadwick et Jacques Villeneuve poursuivent avec nous en tant qu’Ambassadeurs."