F1 - Ferrari pouvait-elle résister à Verstappen ?

La consigne donnée à Charles Leclerc à Shanghaï, pour qu'il laisse passer Sebastian Vettel, ne lui a pas fait perdre qu'une place, elle a aussi fait de lui une proie pour Max Verstappen. Le Néerlandais est resté au contact des pilotes Ferrari et il a anticipé son arrêt. Leclerc est resté en piste plus longtemps, avec des pneus usés et un moins bon rythme, puisque son objectif était alors de faire un arrêt. Après son passage aux stands, le Monégasque était derrière Verstappen, qui a ainsi réussi son undercut.
Le but de Ferrari était alors de ne plus passer aux stands et Leclerc pouvait récupérer la position si Verstappen faisait un deuxième arrêt. Le pilote Red Bull a bel et bien fait ce second passage aux stands... mais Leclerc a aussi dû changer de pneus une seconde fois. Il est donc resté derrière Verstappen.
Suite à la consigne, Leclerc est donc passé de la troisième à la cinquième place. Ferrari ne pense cependant pas que sa décision a privé l'un de ses pilotes de la quatrième place. Mattia Binotto, le patron de la Scuderia, assure que Verstappen aurait aussi fait l'undercut à Vettel sans la consigne.
« Je pense qu'avec un undercut, il l'aurait fait de toute façon, » a assuré l'Italien sur Sky Sports F1. « L'un des deux pilotes aurait subi l'undercut, quel qu'il soit. Pour l'équipe, cela n'aurait rien changé. »

Red Bull a fait fonctionner sa stratégie

En échangeant les positions entre ses pilotes, Ferrari espérait que Sebastian Vettel pourrait revenir sur Valtteri Bottas, mais la Scuderia était en fait sous la menace de Red Bull, dont la stratégie a fonctionné.
« Une bonne stratégie et le fait d'être les premiers à adopter la stratégie à deux arrêts avec Max nous ont permis de devancer Charles Leclerc, » se réjouit Christian Horner, le patron de l'équipe autrichienne.
Du côté de Ferrari, Charles Leclerc a fait la mauvaise opération mais Mattia Binotto assure que le but n'était pas de favoriser Sebastian Vettel : « Charles est déçu, » rappelle-t-il. « Il a raison d'être déçu. Nous devons l'accepter. C'est dommage pour lui. La prochaine fois, ce sera peut-être à son avantage. »