Loeb impérial aprés l'erreur de Märtin

Le français Sébastien Loeb a réalisé une fantastique performance aujourd'hui, en terminant la deuxième étape du rallye de Suède à la première place. La Citroën Xsara a résisté à la remontée de Marcus Gronhölm sur sa Peugeot 307, et il a profité de l'erreur de Markko Märtin, qui dominait l'épreuve avant d'aracher une roue de sa Ford Focus. Beaucoup de pilotes ont fait des erreurs aujourd'hui: Duval a perdu enormément de temps aprés une sortie de route, Gronhölm a fait un tête à queue, Sainz est sorti de la route, tout comme Hirvonen et Loix, qui a abandonné plus tard dans la journée.
Sébastien Loeb a été l'un des rares pilotes à signer de bons chronos sans faire d'erreurs, et c'est pour cela qui pourra aborder la dernière étape avec une belle avance. Peter Solberg est toisième ce soir. Le norvégien a été discret sur le Monte-Carlo, un rallye qu'il n'apprecie que très peu, et il a assuré aujourd'hui. Le champion en titre a pu profiter des nombreuses erreurs pour prendre une place provisoire sur le podium.
Il n'y a plus de Mitsubishi en course. Aprés l'abandon des frères Panizzi hier, c'est Kristian Sohlberg qui a du renoncer aujourd'hui. Les Lancer WRC04 sont en manque de développement, et l'équipe Mitsubishi avait bien raison d'être inquiète avant le Monte-Carlo, où Panizzi avait pourtant marqué. On notera les belles peformances de Janne Tuohino, pilote officiel Ford sur cette épreuve, quatrième ce soir, de Henning Solberg, le grand frère du champion du monde, qui est 6eme sur une Peugeot 206 privé, et de Daniel Carlson, juste derrière lui sur une autre 206 privée.
Résumé de la journée
- ES6 - 20,78 km: Marcus Gronhölm devance de 7 petits dixième Sébastien Loeb et Markko Märtin. Suivent Sainz, Tuohino, Hirvonen, Duval et Loix. la dernière Mitsubishi officielle présente, celle de Kristian Sohlberg, abandonne elle aussi à cause d'un problème de boîte de vitesse. Pas de changements au classement général, à part Gronhölm qui profite de son temps scratch pour grapiller deux places (il est mainetnant 4eme) et revenir à 58 secondes de Markko Märtin.
- ES7 - 11,25 km: Daniel Carlsson impose sa 206 WRC du Team Bozian, mais il sera déclassé et le suédois se retrouve 11eme de la spéciale. Gronhölm remporte donc une deuxième spéciale d'affilée, devant Sainz, Tuohino, Märtin et Loeb. Freddy Loix sort de la route et il perd deux minutes... Pas de quoi arranger sa situation chez Peugeot, qui va peut-être regretter son choix. Rien ne change au classement général, mais Gronhölm a gagné 5 nouvelles secondes sur le leader.
- ES8 - 20,13 km: Troisième scratch consécutif de Marcus Gronhölm. Il devance Markko Märtin, Mikko Hirvonen, Peter Solberg et Sébastien Loeb. Sainz perd 50 secondes aprés une petite sortie de route. Au classement général, Märtin a maintenant 30 secondes d'avance sur Loeb, 51 sur Gronhölm et plus d'une minute sur Tuohino.
- ES9 - 26,19 km: Mikko Hirvonen et François Duval sortent de la piste. Le premier perd 9 minutes, et le second en perd 45 ! Aprés un beau Monte-Carlo, Duval signe une performance bien moins bonne, à cause de sa connaissance précaire du terrain. Pendant ce temps, Loeb remporte sa première spéciale de la journée, et il reprend quatre secondes à LMärtin, deuxième sur ce chrono.
- ES10 - 11,25 km: Scratch pour Marcus Gronhnölm, avec 4 secondes d'avance sur les Citroën de Carlos Sainz et Sébasient Loeb, et 8 secondes sur Märtin. Pas de changements au classement général, mais les écarts se réduisent un peu.
- ES11 - 20,78 km: Märtin craque sous la pression et une erreur lui fait perdre une roue. Il perd 6 minutes, et il est maintenant 9eme au classement général. Dommage pour lui, il aurait surement pu gagner le rallye, ou au moins finir sur le podium. Mais c'est une bonne nouvelle pour Sébastien Loeb, qui prend la tête du rallye en remportant la spéciale devant Gronholm, Sainz et Duval.
- ES12 - 33,95 km: Loeb remporte à nouveau la spéciale, devant le champione en titre Peter Solberg, Carlos Sainz, Markko Martin et Marcus Gronhölm. Le finlandais a perdu du temps à cause d'un tête à queue, et Loix abandonne à cause d'un problème sur son moteur. Märtin gagne une place au classement général, il est maintenant 8eme, mais très loin de Sébastien Loeb.
- ES13 - SS: Peter Solberg remporte sa première spéciale du rallye. Il devance le privé Tobias Johansson, sur Ford Focus, Sainz, Carlson, Loeb et Gronholm. Cette super-spéciale étant très courte, il n'y a pas de changements au classement général.