F1 - Kimi Antonelli : après l'erreur en piste, le harcèlement massif en ligne...

Coupable d'une faute de pilotage dans l'avant-dernier tour du Grand Prix du Qatar de F1 2025, Andrea Kimi Antonelli est depuis ce dimanche la cible d'un flot de critiques (trop) virulentes en ligne, au point de susciter l'ire de Mercedes.

Quand Antonelli craque sous la pression de Norris

Le moment fut bref, mais fait couler beaucoup d'encre, autant que de salive, dans le paddock de Doha. Profitant du deuxième et dernier pitstop de Lando Norris au 44ème passage, Antonelli était passé quatrième.
Revenu dans le sillage de la Mercedes, le Britannique mettait la pression mais parvenir à trouver l'ouverture. Soudain, au 56ème des 57 tours, l'Italien commettait une erreur en sortant trop large sur le vibreur du virage n°9.
Le temps de rattraper la glissade de sa W16, que Norris repassait devant pour le gain du top 4, empochant deux points supplémentaires dans le contexte de la lutte pour le titre mondial, où les écarts sont plus faibles que jamais.
L'histoire aurait pu s'arrêter là, sauf qu'un bref message de Gianpiero Lambiase mettait le feu aux poudres. "Je ne comprends pas ce qui s’est passé avec Antonelli. On dirait qu’il s’est littéralement écarté pour laisser Norris passer", déclarait par radio l'ingénieur de piste de Verstappen.

Marko vs Wolff : un échange tendu après l'arrivée !

Un commentaire, proféré dans le feu de l'action mais partagé en mondovision, qu'alimentait Helmut Marko après l'arrivée sur Sky Sport Germany : "Il l’a laissé passer, c’était trop voyant". Ces propos du conseiller Red Bull Racing ont rapidement provoqué une réaction cinglante de Toto Wolff. "Franchement, c’est du grand n’importe quoi", a fustigé le patron de Mercedes-AMG. "Je ne comprends même pas comment on peut imaginer un truc pareil."
Il a rappelé que l'écurie à l'étoile est encore engagée dans la lutte pour la deuxième place du Championnat du monde des Constructeurs, avec une marge désormais réduite face à l'écurie de Milton Keynes, comme vous pouvez le constater ici.
Saboter une quatrième place n’aurait, selon lui, aucun sens dans ce contexte. Il insiste sur le fait qu’Antonelli jouait un résultat important et que chaque point compte dans un championnat encore ouvert.
Wolff est même allé échanger avec Lambiase pour clarifier la situation (voir ci-dessous). Une fois les images revues, les deux hommes ont conclu qu'Antonelli avait commis une erreur de pilotage sous pression, sans aucune intention cachée.

© Mercedes-AMG F1 Team Instagram

Antonelli sous le feu des critiques

L'histoire aurait pu, de nouveau, se conclure ici. Sauf que le rookie italien fait face depuis l'arrivée à de nombreuses critiques et commentaires violents sur réseaux sociaux. Certains fans, voyant sans doute dans l'action un caractère prémédité, vont jusqu'à lui envoyer des menaces de mort !
Selon une information de The-Race, les outils de gestion des communautés en ligne de Mercedes ont relevé plus de 1000 "commentaires graves ou suspects" publiés sur les comptes d’Antonelli, mais aussi sur les pages de l'écurie. Ces données et commentaires seront partagés ultérieurement avec la FIA.
En réponse à cette déferlante de négativité, le natif de Bologne a répondu de manière symbolique en changeant la photo de profil de son compte Instagram par un fond noir (voir ci-dessous).
Entretemps, Marko a présenté des excuses dans les colonnes du média allemand F1-Insider, alors que Red Bull a également publié un communiqué estimant que "les commentaires faits avant la fin et immédiatement après le GP du Qatar, suggérant que le pilote Mercedes Kimi Antonelli avait délibérément laissé Lando Norris le dépasser, sont clairement incorrects.
Les images montrent qu’Antonelli a momentanément perdu le contrôle de sa voiture, permettant ainsi à Norris de le dépasser.
Nous regrettons sincèrement que cela ait conduit Kimi à recevoir des abus en ligne."

© DR