Les erreurs que Netflix a commis dans F1 « Drive to Survive »

La série à succès a largement contribué au boom de la Formule 1 dans le monde. Mais tout n’est pas si rose derrière la caméra. Netflix a tout de même commis quelques erreurs en réalisant cette série documentaire.

Un succès planétaire… et une version « remixée » du réel

Depuis son lancement en 2019, Drive to Survive sur Netflix a fait de la Formule 1 un véritable feuilleton mondial. Elle a séduit une nouvelle génération de fans, conquis le public américain et transformé des patrons d’écurie comme Toto Wolff ou Guenther Steiner en stars de télé-réalité. Mais ce succès a un revers : une représentation de la F1 souvent éloignée de la réalité sportive.
D’après une analyse publiée par Motorsport.com en 2025, près de 16% des nouveaux fans déclarent avoir découvert la F1 grâce à la série de Netflix. L’impact est indiscutable. Pourtant, pour ceux qui suivent la discipline de près, Drive to Survive a parfois des airs de télé-réalité scénarisée.
Le principal reproche : la manipulation narrative. Messages radio déplacés dans le temps, rivalités exagérées, sons de moteurs remixés… Et montage dramatique poussé à l’extrême... La série priorise le storytelling au détriment de la rigueur. Et évidemment, cela dérange les fans de la F1. Même si cela ne fait qu’augmenter l’intérêt des abonnés Netflix.

Des dialogues détournés, des conflits inventés

L’un des exemples les plus souvent critiqués est l’utilisation des messages radio. Pour renforcer le suspense, Netflix colle parfois des extraits audio sur des séquences où ils ne se sont jamais produits. Cela donne l’impression de tensions ou de frustrations là où il n’y en avait pas.
Max Verstappen, quadruple champion du monde, en a fait les frais. En 2025, il déclarait la chose suivante. « Apparemment, j’étais très énervé après Miami. En réalité, j’ai passé une super soirée. Je ne sais pas d’où ils sortent ça ».
Ce type de manipulation a même poussé le Néerlandais à boycotter la série pendant plusieurs saisons, avant d’accepter de revenir. À condition que sa représentation soit plus fidèle.
Autre reproche récurrent : les fausses rivalités. Un exemple emblématique reste la relation entre Carlos Sainz et Lando Norris chez McLaren, dépeinte comme conflictuelle dans la série. Alors qu’ils étaient (et restent) très proches lorsque les caméras de Netflix ne sont pas là.

Une vision édulcorée de la complexité de la F1

Même les courses sont présentées sous un jour plus spectaculaire que la réalité. Bruitages artificiels, plans dynamiques, ralentis stylisés… Tout est bon pour rendre chaque Grand Prix de F1 palpitant. Même ceux où il ne se passe rien. Logique pour un programme télé, non ?
Mais voilà le problème : cette mise en scène déforme la perception du public. Une course tactique ou un duel stratégique peut paraître ennuyeux à côté du show monté par Netflix. Résultat : les fans « Drive to Survive » attendent des Grand Prix à suspense constant. Alors que la réalité du sport est souvent plus nuancée.
Drive to Survive vend une Formule 1 explosive, avec des courses de folie chaque week-end. En réalité, la F1, c’est aussi de la gestion de pneus, des économies de carburant, des jeux d’échecs stratégiques… Et des batailles mentales plus subtiles que ce que montre Netflix.
Pour reprendre une analogie : la F1, ce n’est pas toujours un cocktail sucré surmonté de chantilly et de paillettes. C’est parfois un espresso corsé, exigeant, amer au premier abord. Mais complexe si l’on prend le temps de le savourer.

Alors faut-il jeter Drive to Survive aux orties ? Certainement pas. C’est un chef-d’œuvre de narration qui a permis à la F1 d’élargir son public comme jamais auparavant. Mais il faut la regarder pour ce qu’elle est. À savoir, une série de divertissement, pas un documentaire sportif objectif.
Et quand la nouvelle saison débarquera sur Netflix... Souvenez-vous : derrière chaque image choc, chaque « rivalité sanglante », chaque message rageur… Il y a parfois une autre réalité, moins sexy, mais bien plus authentique.