Mercedes-Maybach : aux États-Unis, les clients refusent de dire adieu au V12

Mayback atteste que certains clients américains restent farouchement attachés à un moteur à douze cylindres, alors que l'industrie parle surtout de voitures électriques. Selon lui, cette fidélité dit beaucoup du fossé qui se creuse entre les États-Unis et l'Europe sur les limousines de très haut de gamme.

Maybach : aux États-Unis, le V12 Maybach reste roi

Ce dirigeant, Markus Bauer, est le patron de Mercedes-Maybach. Une fois qu'un client veut un V12, il est, affirme-t-il, "difficile de le convaincre d'acheter un V8", a-t-il confié. Il décrit les États-Unis comme le "marché V12 le plus fort" de la marque et estime que "le V12 et Maybach vont très bien ensemble", avec l'ambition "d'offrir toujours le V12". Ce positionnement fait du cas du V12 de Maybach, un révélateur de la manière dont le très haut de gamme résiste au virage électrique. Sur le marché nord-américain, la Mercedes-Maybach S 680 conserve son V12 6,0 litres biturbo, alors que l'Europe a déjà tourné la page. Ce moteur délivre jusqu'à 621 ch et 900 Nm de couple en Amérique du Nord, avec une variante à 603 ch sur les marchés aux normes plus strictes. Le modèle côtoie les S 580 V8 mild-hybrid et S 580e hybride rechargeable, ce qui place le V12 au sommet symbolique de la gamme. Le constructeur Mercedes-Benz annonce une Mercedes-Maybach S 680 forte de 621 ch et 900 Nm, associée à la transmission intégrale 4MATIC. La S 580 V8 mild-hybrid y développe 496 ch, des valeurs largement suffisantes pour une limousine. Pour ces acheteurs, disposer du V12 revient à cocher la case tout au maximum, bien au-delà des besoins d'accélération.

Maybach : en Europe, un badge S 680 sans V12

En Europe, la situation est subtile. La Maybach S 680 a perdu son V12 au restylage et repose désormais sur un V8 4,0 litres mild-hybrid de 603 ch, calé sur la puissance de la variante V12 bridée. Markus Bauer explique que les clients européens se montrent moins attachés au nombre de cylindres, ce qui permet à la marque de répondre plus facilement aux contraintes d'émissions et de CO₂. Dans ce contexte, les S 580 V8 mild-hybrid et S 580e hybride rechargeable prennent le relais pour afficher une image compatible avec les politiques européennes. Le six cylindres en ligne 3,0  litres de la S 580e, épaulé par un moteur électrique et une batterie rechargeable, offre un silence et des performances suffisantes pour un usage chauffeur. Le sacrifice du V12 y apparaît comme le prix à payer pour continuer à vendre des limousines thermiques.

Ce décalage montre la logique d'ultra-riches pour qui un V12 est un totem plus qu'un besoin. Markus Bauer affirme vouloir garder ce moteur "tant que les réglementations le permettront". Pour ce club, le V12 Maybach reste un signe de statut que l'électrique ne remplacera pas...