Avec le V12 de la Lamborghini Diablo, cette supercar a été humiliée mais vaut 250 000 €

Elle partage son V12 avec la Lamborghini Diablo, affiche un look de concept-car des années 1990 et coche les cases du supercar de "fantasme" selon ItalPassion. En France, la plupart des passionnés n'ont pourtant jamais croisé une seule Vector M12. Derrière cette silhouette très jeu vidéo se cache l'une des histoires les plus étranges de l'automobile américaine récente.

Le projet fait rêver : Vector Aeromotive, marque fondée par Gerald Wiegert, passe sous la coupe du groupe Megatech, alors propriétaire de Lamborghini. Le résultat, cette M12 à moteur Diablo, sera massacré par Jeremy Clarkson dans Top Gear, tandis qu'AutoWeek ira jusqu'à la présenter comme la pire voiture qu'il ait jamais essayée. Et pourtant, en 2024, un exemplaire s'est vendu autour de 250 000 dollars.

Vector M12, la supercar américaine au V12 de Lamborghini Diablo

Techniquement, la Vector M12 part d'une base en or massif : un châssis dérivé de la Lamborghini Diablo, avec un V12 5,7 litres atmosphérique d'environ 492 ch associé à une boîte manuelle à 5 rapports à grille. Le 0 à 100 km/h s'effectue en moins de 5 secondes, pour un prix neuf proche de 189 000 dollars, soit environ 175 000 €.

Produite entre 1995 et 1999 à seulement 17 exemplaires dont 14 clients, cette "nouvelle" supercar américaine reste un compromis bancal. La M12 récupère le cœur mécanique de la Diablo, mais avec une carrosserie maison et une finition loin des standards italiens. Elle paraît trop "Diablo recarrossée" pour les puristes de Vector, et trop "Vector approximative" pour les acheteurs capables de signer chez Lamborghini.

Essais catastrophiques : Jeremy Clarkson et AutoWeek enterrent la Vector M12

Dans Top Gear, Jeremy Clarkson prend le volant de la Vector M12 avec beaucoup d'attentes, avant de virer à la satire. À l'écran, il se moque de l'ergonomie, du comportement et surtout de la qualité d'assemblage, très loin de ce que l'on attend d'une supercar à ce tarif. La M12 passe alors pour un prototype mal fini plutôt qu'une rivale sérieuse des européennes.

Dans la presse écrite, le verdict devient encore plus violent. Le magazine AutoWeek classe la Vector M12 comme "la pire voiture jamais testée", un label qui lui collera à la peau pendant des années. Trop chère, trop brutale à conduire au quotidien, trop inconnue côté réseau, la M12 se vend au compte-gouttes. Elle ne sauvera pas Vector Aeromotive, déjà fragilisée par la gestion chaotique de Megatech.

De fiasco médiatique à supercar de collection à 250 000 dollars

Le temps a pourtant rebattu les cartes. Avec seulement 17 exemplaires produits, un vrai V12 de Lamborghini Diablo et la particularité d'être l'une des rares supercars américaines à boîte manuelle, la Vector M12 est devenue un objet de curiosité recherché. Pour certains collectionneurs, posséder celle qui a été désignée pire voiture d'un grand magazine, c'est presque un trophée.

Aux enchères, l'étiquette sulfureuse de la Vector M12 attire maintenant les mises. Récemment, plusieurs exemplaires se sont vendus entre 250 000 et près de 300 000 dollars, soit environ 230 000 à 275 000 €, dont une ex-Top Gear sur Bring a Trailer. Une courbe de prix qui rappelle qu'entre "avoir les bons ingrédients" et "réussir la recette", il peut y avoir tout un gouffre.