Cette rarissime Corvette Grand Sport de 1963 pourrait dépasser 11 millions d'euros aux enchères

Une Chevrolet Corvette Grand Sport 1963 qui s’affiche à 13 millions de dollars, soit autour de 11 millions d’euros, ça fait lever un sourcil, même quand on n’est pas fan de mécanique. Cette somme, visée par le châssis 003 mis en vente à Monterey, raconte surtout une chose : l’obsession de Zora Arkus-Duntov pour la course continue de peser très lourd. Six décennies après sa naissance, ce coupé de compétition reste l’un des symboles les plus purs de sa vision.

Derrière ce prix se cache une histoire presque clandestine. La Grand Sport est née du plan de Zora pour offrir à la Corvette une vraie carrière mondiale face aux Shelby Cobra et Ferrari 250 GTO. Programme secret, seulement cinq exemplaires construits au lieu des 125 prévus, et ce châssis 003 qui concentre palmarès, pedigree et restauration d’orfèvre. Autant d’ingrédients qui expliquent pourquoi les enchères s’annoncent électriques.

Corvette Grand Sport 1963 : une enchère qui réécrit la cote

Chez RM Sotheby’s, la voiture doit passer sous le marteau à Monterey, en août, avec une estimation comprise entre 10 et 12 millions d'euros. Si l’enchère atteint le haut de la fourchette, le châssis 003 deviendra la Corvette Grand Sport la plus chère jamais vendue en vente publique. En 2009, un autre exemplaire, le châssis 002, avait déjà atteint environ 4,9 millions de dollars (environ 4,2 millions d'euros), ce qui donne la mesure de l’escalade.

À cette valeur, on entre dans le club très fermé des voitures de course d’usine mythiques, aux côtés des Ferrari 250 GTO ou des Cobra Daytona. La différence, c’est que cette Corvette raconte une autre Amérique : celle d’un ingénieur immigré qui a forcé la porte des circuits avec un coupé en fibre de verre. Chaque million supplémentaire mis sur la table vient valider, année après année, le statut culte de l’œuvre de Zora.

Grand Sport : le projet secret de Zora Arkus-Duntov contre Cobra et Ferrari

Ingénieur en chef de la Corvette, Zora Arkus-Duntov voulait un modèle taillé pour les grandes épreuves d’endurance. Il imagine alors la Grand Sport, dérivée de la C2 mais radicalement allégée pour viser les 24 Heures et le championnat GT. L’objectif était de produire 125 voitures pour obtenir l’homologation, mais la direction de General Motors met fin au programme. Résultat, seulement cinq châssis voient le jour, trois coupés et deux cabriolets, avec un poids autour de 862 kg, soit environ 590 kg de moins qu’une Corvette de série.

Le châssis 003 est le premier des trois coupés construits. Il reçoit un châssis tubulaire, une carrosserie en fibre de verre spécifique et des composants de compétition à la chaîne. Sur les circuits, la voiture décroche trois victoires de classe en SCCA avec Dick Doane, une deuxième place de classe aux 12 Heures de Sebring 1964 avec A.J. Foyt et John Cannon, et mène 93 tours au Road America 500. Jim Hall, Augie Pabst et d’autres grands noms se sont aussi relayés à son volant, inscrivant le coupé dans les livres d’histoire.

Restaurée, célébrée, exposée : comment le châssis 003 fait vivre l’héritage de Zora

Depuis plus de vingt ans, le châssis 003 appartient à un collectionneur californien qui l’a confié à Terry Scarborough Racing pour une restauration intégrale. L’équipe y a passé plus de 4 000 heures sur quatre ans pour retrouver la configuration exacte des 12 Heures de Sebring 1964. Le châssis tubulaire, la coque en fibre de verre, le tableau de bord et les sièges d’origine ont été conservés. Côté mécanique, un V8 de 6,2 l assemblé par Ted Yamashiro avec quatre carburateurs Weber 58 DCOE et une admission cross-ram délivre environ 600 chevaux, associé à une boîte manuelle M21 à rapports rapprochés.

Une fois restaurée, la Corvette a quitté les paddocks d’époque pour les grands rendez-vous modernes : Goodwood Festival of Speed, Sonoma Motorsports Festival, Rolex Monterey Motorsports Reunion, concours d’élégance à Carmel-by-the-Sea et Palo Alto, ou encore The Quail. Elle a été exposée au Petersen Automotive Museum et lors des 70 ans de la Corvette célébrés par General Motors en 2023, et a obtenu plusieurs certifications Bloomington Gold. Chaque apparition, chaque récompense continue de projeter sur la route l’idée de Zora d’une Corvette de course légère, nerveuse et sans compromis, bien au-delà des salles d’enchères.