Non, ce prototype unique n'est pas une Audi TT

Vue de loin, on jurerait une Audi TT de première génération. Arches marquées, hayon vitré. Sauf que non. Ce coupé n'est pas une Audi TT, et son histoire mérite qu'on s'y arrête.
Au tournant des années 2000, sous l'impulsion de Ferdinand Piëch alors PDG du groupe Volkswagen, Audi cherchait déjà une sportive à placer au dessus de la TT. L'Audi R8 n'était pas encore au catalogue, alors les équipes d'Ingolstadt ont tenté une voie inhabituelle pour mesurer le potentiel d'un tel coupé.

Sous ce faux TT se cache une Audi RS4 B5

Assemblé en environ huit mois, ce prototype unique marie la carrosserie d'une Audi TT 8N aux organes d'une Audi RS4 B5. Les ingénieurs ont transplanté presque tout, des trains roulants au moteur en passant par le différentiel arrière, les roues et la boîte. Pour préserver les proportions du TT, le châssis a été raccourci de 170 millimètres devant le réservoir afin d'aligner l'empattement. En interne, on parlait de "TT Coupé RS4".
Sous le capot, on trouve le V6 2,7 biturbo de l'RS4 installé longitudinalement, quand un TT de série plaçait ses moteurs de manière transversale. Ici, la TT Coupé RS4 adopte une transmission intégrale et passe à un différentiel Torsen placé plus arrière. Le tout est associée à une boîte manuelle à six rapports. Ce prototype reste l'unique TT doté d'un vrai V6. Les Audi TT de route ayant adopté des blocs VR6.

Performances, chiffres et héritage jusqu’au Concept C

La fiche technique parle d'elle même : 375 ch, 440 Nm de couple, un 0 à 100 km/h abattu en 4,9 s, et une vitesse de pointe de 280 km/h. L'opération a ajouté un peu de masse pour environ 1 550 kg au total, mais l'auto a été largement éprouvée avec près de 20 000 km de tests.
En 2013, Stephan Reil, alors chef produit de Quattro GmbH, n'a pas tourné autour du pot : "Incroyablement amusante à conduire", a-t-il confié au site Fortitude. Et selon lui, elle "surclassait une 911 à l'époque", a-t-il ajouté. Les chiffres divergent selon les phases et les configurations évaluées, avec des relevés donnant 0 à 100 km/h en 4,8 s, une vitesse maximale de 295 km/h et jusqu'à 450 ch selon les essais.
Quand l'ère Ferdinand Piëch s'est refermée, la production a été jugée trop coûteuse. L'objectif a été atteint autrement avec l'Audi R8, supercar placée au dessus de la TT. Aujourd'hui, TT et R8 ont quitté la scène. Toutefois, Audi prépare un retour au coupé sportif avec le Concept C, bien qu'annoncé comme 100% électrique.