Chevrolet Camaro ZL1 1969 : un exemplaire atteint plus d'un million d'euros aux enchères

En mai 2026, une Camaro ZL1 1969 a affolé les compteurs chez Mecum, à Indianapolis. Cette Chevrolet, première ZL1 de 1969 vendue au public, a été adjugée 1,3 million de dollars, auxquels se sont ajoutés 10 % de frais, soit 1,43 million de dollars, environ 1,23 million d'euros. Elle devient la ZL1 1969 la plus chère de l'histoire et la deuxième Camaro la plus chère connue, derrière le prototype Yenko de 1969.

Ce niveau atteint par une pony car autrefois difficile à vendre s'explique par un mélange de rareté, de pedigree en compétition et d'histoire industrielle, depuis le programme discret COPO de General Motors jusqu'aux pistes de la NHRA. Le rapport Blackbook, qui signale une Camaro ZL1 1969 à 1 430 000 dollars, environ 1,23 million d'euros, chez Mecum Kissimmee, montre que ces autos tutoient les cotes de certaines GT européennes.

Camaro ZL1 1969 : le coup de génie du programme COPO

À la fin des années 1960, Chevrolet affrontait la Ford Mustang Boss 429 tout en subissant une directive de General Motors interdisant aux modèles compacts de dépasser 400 cubic inches et environ 1 cheval pour 10 livres. Des concessionnaires ingénieux ont alors détourné le Central Office Production Order, ou COPO, conçu pour les flottes, afin de commander discrètement des configurations de Camaro beaucoup plus radicales.

Don Yenko a d'abord exploité ce canal pour ses Camaro COPO 9561, puis le concessionnaire et pilote Fred Gibb, à La Harpe dans l'Illinois, l'a poussé plus loin avec le code COPO 9560 taillé pour la Super Stock NHRA. Une Camaro valait environ 2 700 dollars, soit moins de 2 300 euros, mais avec le moteur ZL1 le prix final dépassait 7 200 dollars, autour de 6 200 euros, plus qu'une Corvette 1969 bien équipée.

Une Camaro ZL1 1969 unique, née pour la course NHRA

Au total, seulement 69 Camaro ZL1 ont été assemblées en 1969. Les deux premières, expédiées le 31 décembre 1968 à la concession Fred Gibb Chevrolet de La Harpe, ont ensuite rejoint le Dick Harrell Performance Center à Kansas City pour être préparées aux Winternationals NHRA de Phoenix, où l'exemplaire star des enchères a battu une Hemi 'Cuda de l'équipe Sox et Martin.

Après cette parenthèse en compétition, la voiture a connu une carrière plus classique avant d'être rangée en pièce de collection. Restaurée, elle affiche un peu plus de 18 000 miles (environ 29 000 km), mais son bloc ZL1 d'origine a disparu au profit d'un moteur Winters conforme, une différence qui peut peser plusieurs centaines de milliers de dollars face à une ZL1 à mécanique d'usine.

Un nouveau record pour la Camaro ZL1 1969 et le marché des muscle cars

Avant ce nouveau sommet, la référence pour une ZL1 1969 restait l'exemplaire Hugger Orange numéro 59, adjugé 1 094 500 dollars, soit un peu moins de 1 million d'euros, en 2020 chez Barrett-Jackson après une restauration avec moteur d'origine.

Le prototype Yenko Camaro 427, adjugé 1,65 million de dollars, soit 1,52 million d'euros, puis 1,815 million avec frais, environ 1,55 million d'euros, à Mecum Kissimmee en 2026, reste la Camaro la plus chère. Pour Blackbook, le segment des pony cars demeure globalement stable, sauf pour ces rares ZL1 et Yenko documentées qui déclenchent des pointes spectaculaires.