F1 - Williams: Le bilan à mi-saison

Williams a fait son retour au premier plan il y a trois ans, mais depuis, l'équipe anglaise s'éloigne progressivement des premières places. A la mi-saison, elle est cinquième du championnat. C'est une place moins bien qu'il y a trois ans après autant de courses, deux de moins qu'en 2015 et une de moins que la saison dernière. Dans les points, la chute est encore plus nette : à ce stade de la saison, Williams avait 135 points il y a trois ans, 161 en 2015 et 96 l'an dernier. Cette saison, son compteur reste à 41 points. C'est presque quatre fois moins bien qu'il y a deux ans !
Cette année, Williams ne lutte plus avec Ferrari et Red Bull, ni même avec Force India, qui a plus du double des points de l'équipe anglaise, mais avec les équipes du milieu de classement, Toro Rosso, Haas et Renault. Cette dernière, actuellement huitième du championnat, n'a que 15 points de retard, et Williams sera peut-être menacée en fin de saison.
Des changements ont été faits en début d'année. Pat Symonds, le directeur technique, a cédé sa place à Paddy Lowe, venu de Mercedes. Il est encore trop tôt pour voir son influence dans les résultats. Au delà du châssis, cette chute dans les performances peut aussi s'expliquer par le départ de Valtteri Bottas, le pilote le plus performant de l'équipe, pour Mercedes, alors que Lance Stroll, qui a lui a succédé, a vécu des débuts difficiles.

Felipe Massa - 11ème - 23 points

Felipe Massa pensait prendre sa retraite cette année. Le départ précipité de Valtteri Bottas pour Mercedes lui a permis de faire son retour, puisque Williams avait besoin d'un pilote expérimenté aux côtés de Lance Stroll.
Le Brésilien a assuré son rôle de leader et il a été régulier, avec des points six fois en 10 départs. Mais contrairement aux dernières saisons, la Williams ne lui a pas permis de faire de coups d'éclats. Massa a en plus dû manquer la course de Budapest. Il était malade et Paul di Resta a assuré l'intérim.
Massa va maintenant se pencher sur son avenir. Une prolongation pour une saison supplémentaire semble très probable.

Lance Stroll - 12ème - 18 points

Lance Stroll a fait un très grand saut depuis le championnat d'Europe de F3 cette année, pour devenir le deuxième plus jeune pilote de l'histoire de la F1 après Max Verstappen. Stroll avait montré son potentiel en survolant la saison en F3 l'an dernier, mais il a vite eu une étiquette de pilote payant dont il a eu du mal à se défaire : son père, le milliardaire Lawrence Stroll, a financé sa carrière et une immense préparation en F1.
Les débuts de Stroll été difficiles, avec des performances très loin de celles de Felipe Massa, ce qui a encore plus nuit à son image.
Une neuvième place au Canada suivie d'un podium surprise en Azerbaïdjan, suite aux problèmes de nombreux pilotes, ont lancé sa saison. Encore une fois, Stroll semble avoir profité de ses moyens puisque c'est entre ces deux courses qu'il a pu faire une séance d'essais à Austin, dans une monoplace vieille de trois ans pour respecter les limites sur les essais. Depuis, Stroll a été plus performant, et il est encore entré dans les points au Red Bull Ring.