F1 - Abiteboul : « Nous pouvons faire bien mieux »

L'équipe Renault est déçue de son début de saison. L'équipe n'a pas montré tout son potentiel et elle veut se relancer dans la lutte en milieu de classement au Grand Prix d'Espagne ce week-end. Renault a conscience que des progrès sont nécessaires à tous les nouveaux.
« Le coup d'envoi de la saison européenne nous offre l'occasion de remettre les compteurs à zéro, » estime Cyril Abiteboul, le directeur général de Renault Sport Racing. « Dans l'ensemble, le début de l'année a été difficile et le Grand Prix d'Azerbaïdjan a clôturé une série de résultats en deçà de nos attentes. Nous savons que nous pouvons faire bien mieux et nous devons réaliser des week-ends et des courses propres pour tirer profit de notre potentiel. »
« Pour y parvenir, nous avons du travail à faire sur tous les plans ; sur le châssis et le moteur en piste et en dehors, mais aussi avec les pilotes pour leur permettre d'atteindre leurs potentiels respectifs. Nous sommes plus que jamais motivés à nous battre plus haut et nous voulons retrouver toute notre compétitivité en Espagne. »
« Nous sommes conscients que le milieu de grille est extrêmement disputé, mais cela crée également des opportunités. Nous avons vu que tout peut changer en un tournemain et nous sommes déterminés à lancer notre saison à Barcelone. »

Renault aura des nouveautés à Barcelone

Le Grand Prix d'Espagne marque l'arrivée de nouveautés dans toutes les équipes. Renault a prévu de nouveaux ailerons et des changements mécaniques, destinés à améliorer le comportement de la monoplace.
« Comme il s'agit de la première manche européenne du calendrier, Barcelone est l'occasion d'apporter plusieurs évolutions sur la voiture, » explique Nick Chester, le directeur technique châssis de Renault. « La plupart des autres écuries feront de même, mais nous avons plusieurs petites nouveautés qui s'annoncent positives. »
« Nous avons des éléments aérodynamiques sur les ailerons avant et arrière. Nous examinons aussi quelques ajustements mécaniques pour améliorer l'équilibre de la monoplace. Les équipes mènent actuellement une véritable course au développement, mais nous poursuivons nos efforts pour en tirer profit chaque week-end. »
Après la course, les équipes resteront pour deux journées d'essais, mardi et mercredi. Renault continuera à tester des nouveautés : « Nous essaierons certains éléments spécifiques à Monaco ainsi que des items de développement n'étant liés à aucune piste précise, » explique Chester. « Nous avons un programme complet à passer en revue avec une journée avec Nico (Hülkenberg) et une avec Jack (Aitken), qui a fait ses preuves à Bakou. »

Bakou a été difficile pour Renault

Renault reste sur un course décevante à Bakou, sans aucun point. L'annulation de la première séance lui a coûté plus cher qu'à d'autres équipes : Renault avait prévu un aileron arrière avec peu d'appuis, un mauvais choix qu'elle découvert tardivement et qui l'a mis sur la défensive. En course, Daniel Ricciardo se battait pour les points avant son contact avec Daniil Kvyat, qui lui vaudra une pénalité ce week-end.
« Nous n'avons pas pu mettre en place notre week-end et nous sommes rentrés déçus, » reconnaît Nick Chester. « Nous étions sur la défensive d'entrée. Nous avons souffert de l'annulation de la première séance d'essais libres, car nous n'avons pas été en mesure d'exploiter pleinement les développements dont nous disposions. Pour les pilotes aussi, ce n'est jamais idéal de manquer du roulage sur un circuit urbain. »
« Le dimanche, les performances de Daniel (Ricciardo) se sont améliorées. Il affichait un bon rythme à mi-course, mais sa journée s'est arrêtée sur une erreur inhabituelle de sa part et je suis sûr qu'il en tirera les leçons. Il faut donc analyser ce week-end en détail afin d'être en meilleure forme sur les prochaines courses. »