F1 - Les limites de la piste encore plus encadrées

La FIA a pris des mesures pour éviter que des pilotes aient un avantage en passant hors de la piste entre les virages 1 et 3, ainsi qu'aux virages 8 et 11, dans l'enchaînement de courbes rapides du deuxième secteur, sur le circuit de Mexico. Les pilotes doivent emprunter un chemin précis s'ils sortent de la piste, afin de les ralentir.
Après les essais de vendredi, la FIA a constaté que la mesure n'était pas efficace pour le virage 11. En cas de passage dans le dégagement, les pilotes doivent longer des vibreurs à gauche de la piste, mais ils pouvaient le faire en coupant tout le virage 11, ce qui leur donnait un avantage.
Un paneau en polystyrène a été ajouté et désormais, les pilotes devront passer à droite du panneau puis longer les vibreurs avant de reprendre la piste. Cette chicane artificielle, hors piste, devrait bien faire perdre du temps, comme pour le chemin imposé à la dernière chicane à Montréal. De tels chemins imposés existent aussi à Sotchi, au deuxième virage, et à Monza, aux deux premières chicanes.

Horner veut trouver une solution

Les dégagements asphaltés, apparus sur le Paul Ricard en 1999 et généralisés depuis les années 2000, posent souvent problème pour encadrer les limites de la piste. Christian Horner, le patron de Red Bull, pense que des surfaces qui font réellement perdre du temps au pilote seraient plus efficaces.
« C'est important de trouver une solution, » a précisé Horner en conférence de presse vendredi. « J'ai eu une très bonne discussion avec Charlie Whiting (le directeur de course) en début de week-end, parce qu'il faut que ce soit simple pour les supporters, les spectateurs et les commentateurs.
« En rugby ou en tennis, on peut dire que dehors, c'est dehors, et dedans, c'est dedans. Aujourd'hui, en sport automobile, c'est plus compliqué que ça, (...) et je pense que l'un des éléments clés est d'empêcher les pilotes d'abuser des limites de la piste, et ça dépend des circuits eux-mêmes. Un vibreur, des graviers, une surface qui ne permet pas de rouler, que ce soit l'Astroturf ou quoi que ce soit. Ils ne sortent pas large à Singapour, (...) à Monaco, parce que ça les pénalise, évidemment fortement parce qu'il y a un mur. »
A ses yeux, aménager les circuits éviterait les débats vus cette semaine, suite à la pénalité de Max Verstappen à Austin : « Cela enlèverait l'ambiguïté du "est-ce qu'il y a une pénalité ou pas ?". Nous avons vu beaucoup de manoeuvres aux Etats-Unis, et celle qui me revient à l'esprit est quand Daniel (Ricciardo) s'est battu face à Valtteri Bottas. Il (Bottas) est sorti au virage 1, il est revenu sur le circuit et il avait la trajectoire pour le virage 2. C'est un avantage ou pas ? Il faut enlever cette ambiguïté. Avec des graviers, il n'y serait pas allé. »