F1 - Alonso : « Red Bull est la prochaine cible »

Fernando Alonso était 10ème en début de course. Il a gagné une place avec un passage dans les graviers de Carlos Sainz, et deux de plus avec les abandons des pilotes Haas. Il n'était pas encore passé aux stands. Il s'est arrêté pendant la voiture de sécurité virtuelle. Max Verstappen et Nico Hülkenberg, qui s'étaient déjà arrêtés, étaient au ralenti en piste et il en a profité pour repartir devant eux. Verstappen l'a doublé au premier virage, sous régime de drapeau jaune, et il a dû lui rendre la position. Alonso était cinquième et il a gardé cette place jusqu'à l'arrivée. Il décroche déjà un meilleur résultat que sur toute la saison 2017, et il a autant de points qu'après 11 courses l'an dernier.
L'Espagnol est ravi, d'autant plus que McLaren va rapidement apporter des nouveautés. Il espère que son équipe va vite revenir sur Red Bull.
« C'était une bonne course, surtout en prenant en compte notre position de départ, » souligne Alonso. « Les dernières saisons ont été difficiles et je pense que l'hiver a aussi été difficile. Nous sommes passés sur le moteur Renault assez tard et l'équipe a dû réagir très rapidement pour redessiner certaines pièces à l'arrière, et maintenant nous sommes ici avec les deux voitures dans les points, et une dans le top cinq. »
« Nous devons être fiers de ça, mais je pense que McLaren va faire beaucoup mieux. Nous n'avons pas optimisé tout le potentiel, et nous n'avons pas non plus exploité le package à la perfection aujourd'hui. Ce n'est que notre première course avec Renault et des nouveautés arriveront dans les prochaines courses. Nous pouvons regarder un peu devant et Red Bull sera la prochaine cible. »
« Comme je l'ai dit, cette course est probablement celle où nous aurons nos moins bonnes performances de la saison et la situation s'améliorer. »
« Evidemment, nous avons été chanceux avec les deux Haas qui ont abandonné, le problème de Carlos au virage 9, et le dépassement de Verstappen sous régime de voiture de sécurité. Disons que quatre places sont tombées grâce à des conditions favorables, mais nous n'avons fait aucune erreur et nous avons capitalisé sur tout ce qu'il se passait. Un travail parfait pour l'équipe. »

Vandoorne s'attend aussi à des progrès

Stoffel Vandoorne était 11ème en début d'épreuve. Il a gagné deux positions avec les abandons de Kevin Magnussen et Romain Grosjean, et il aussi gagné une place grâce à la voiture de sécurité, aux dépends de Carlos Sainz. Il était huitième au restart. Il n'a pas pu résister à Valtteri Bottas. Il termine au neuvième rang. Il sent que McLaren pourra vite faire encore mieux.
« C'est un excellent résultat pour l'équipe avec les deux voitures dans les points, » souligne le Belge. « C'est un contraste important par rapport à l'an dernier, je pense que nous avons un gros potentiel pour l'avenir. De mon côté, j'ai eu un peu de malchance avoir la voiture de sécurité, virtuelle, parce que je pense que nous aurions pu finir encore mieux placés, mais je pense que nous pouvons être très contents pour cette première course. »
« Je suis très optimiste pour le reste de l'année. Nous savons que nous allons progresser cette saison, et le partenariat avec Renault reste très récent. C'était notre première course, nous savons que des nouveautés arrivent dans les prochains Grands Prix, et j'espère vraiment que nous pourrons le montrer en piste. la base est bonne, nous pouvons travailler avec et nous devons continuer à progresser et à améliorer les performances, pour avoir des points. »
« Nos performances ont été plutôt bonnes en course, nous nous sommes battus avec les voitures de Renault et Red Bull, ce qui est positif, et nous pensons qu'il y a une vraie marge de progrès. »
« C'est un excellent début de saison, et après cette course je sens qu'il y a un gros potentiel pour l'avenir. L'équipe doit être ambitieuse et je suis impatient de voir ce qui nous attend. »