F1 - Ocon : « Un moment dont je rêvais »

Durant une grande partie de la saison, une promotion d'Esteban Ocon chez Renault, dont il était le troisième pilote, a été évoquée. C'est finalement chez Manor qu'il va devenir titulaire, en profitant de ses liens avec Mercedes, dès ce week-end à Spa.
« Je suis impatient, » indique le Français. « C'est un moment donc je rêvais depuis très longtemps. Je suis pressé que ça commence. »
« Les deux dernières semaines ont semblé durer une éternité, mais j'ai eu une bonne pause avec beaucoup de temps pour penser à la façon dont j’approche les choses, donc je suis prêt ! »
Ocon a des objectifs logiques ce week-end : « Ils sont assez simples, vraiment, » assure-t-il. « Je veux faire un bon travail pour découvrir la voiture, mes mécaniciens, toute l'équipe et avoir un week-end vraiment bon afin d'avoir une base pour construire. »
« C'est mon objectif. »

Ocon ravi de faire ses débuts à Spa

Il y a 25 ans jour pour jour, Michael Schumacher, l'idole d'Esteban Ocon durant sa jeunesse, faisait ses débuts à Spa. C'est à son tour de disputer sa première course sur ce circuit mythique.
« J'ai déjà couru ici auparavant, en F3 et en GP3, donc ça va aider, c'est sûr, » souligne-t-il. « Je n'aurais pas pu rêver d'un meilleur endroit pour débuter ma carrière en Formule 1. »
« Spa est un circuit magique, avec une si grande histoire et un si grand défi technique pour un pilote. En plus, c'est assez proche d'être une course à domicile pour moi. Tout ça rend ce week-end assez spécial. »

Des débuts plus tôt que prévu

Ce week-end, Esteban Ocon va devenir le neuvième pilote le plus jeune de l'histoire de la F1, en battant Sebastian Vettel de trois jours, et le plus jeune Français. Il ne s'attendait pas à décrocher une place si vite. Ses essais avec Renault et Mercedes l'ont aidé.
« (Je ne m'y attendais) pas du tout, » s'amusait-il au moment de sa titularisation. « Mais grâce à tous les essais et à ma préparation cette année, je me sens prêt à ça. Ca m'a beaucoup aidé. Mais je ne pensais jamais avoir cette opportunité si vite. »
« En même temps, j'en suis très heureux et j'attends mon premier week-end de course en Formule 1 en Belgique avec une grande impatience. »
Mercedes avait placé Esteban Ocon en DTM cette année. Il n'y a pas de courses les mêmes week-ends jusqu'à la fin de l'année mais pour éviter un programme trop chargé, il a choisi de ne rouler qu'en F1. Felix Rosenqvist a pris sa place dans la Mercedes.
« Je suis un peu triste de ne pas pouvoir terminer l'aventure en DTM, » déclare-t-il. « J'ai tout le temps haussé mon niveau de performances durant la saison et j'ai pris une grande expérience. Mes performances se sont améliorées régulièrement. »
« Donc à ce niveau, c'est dommage de ne pas pouvoir finir la saison avec l'équipe. Mais ce n'est pas possible de rouler en même temps dans les deux championnats. J'ai donc dû prendre une décision et elle a penché en faveur de la Formule 1. »