Lamborghini pleure la perte de Bob Wallace

Chez Lamborghini, les pilotes essayeurs qui mettent au point les voitures sont considérées comme de vraies pièces maîtresses du développement non seulement des modèles, mais également de la marque. Et pour preuve de la reconnaissance qu’ils ont au sein de la marque, la firme de Sant’Agata Bolognese avait produit une série spéciale de sa Gallardo, la LP550-2 Valentino Balboni, du nom chef essayeur qui a pris sa retraite en 2008 après 50 ans au service de l’entreprise.
On connaît moins en revanche Bob Wallace, originaire de Nouvelle-Zélande, premier chef essayeur de la marque dès les années 1960. Et Lamborghini tient à lui rendre hommage, lui qui s’est éteint en fin de semaine dernière à 75 ans.

Au commencement de la Miura

C’est à 21 ans que Bob Wallace est arrivé en Italie, travaillant dans un premier temps pour Ferrari et Maserati. Puis très vite il a rejoint Lamborghini où il a commencé à tabler sur le développement du V12. Un moteur qu’il allait tester lors de sessions nocturnes à près de 270km/h sur l’Autostrada (autoroute en Italie). C’est ainsi qu’il se retrouva en plein dans le développement de la mythique Miura (puis des Miura Jota et Miura SVJ), souvent considérée comme la première supercar de l’histoire.
Durant 12 ans, de 1964 à 1975, sa passion pour l’automobile sportive et ses compétences, aux côtés de Ferruccio Lamborghini, contribueront à faire la renommée de la marque italienne.

Honorer sa mémoire

"La nouvelle du décès de Bob Wallace m’a particulièrement touché, comme tous ceux qui travaille chez Lamborghini, et nous fait beaucoup de peine" s’est exprimé Stephan Winkelmann, président de Lamborghini. "En tant que premier essayeur pour la marque, Wallace a joué un rôle clé dès les débuts de Lamborghini et a beacoup contribué à la naissance du mythe au Taureau. Nous étions très déçu de n’avoir pu l’accueillir en mai dernier, en raison de ses problèmes de santé, pour les célébrations des 50 ans de la marque dans notre usine. Mais son message vidéo a ému le millier d’invités présents. Automobili Lamborghini se joint à ses proches pour honorer sa mémoire".