Mondial FIA Karting 2026 : CRG roi du KZ au Mans, la France sur le podium !

Quatre ans après avoir inscrit son nom sur les tablettes de l'histoire du Karting, Viktor Gustafsson a fait main basse sur son deuxième titre de Champion du monde KZ au terme d'une démonstration sur la piste du Mans. Pour la légendaire usine CRG, ce nouveau trophée tombe comme une succulente cerise sur le gâteau de ses 40 ans !

Deux titres mondiaux et deux sacres de vice-champion du monde en cinq saisons de collaboration : Viktor Gustafsson et CRG se sont fait une spécialité des rendez-vous mondiaux dans la catégorie-reine du KZ. Au terme d'une Finale maîtrisée de bout en bout, la flèche suédoise a offert à son employeur italien le plus beau des cadeaux pour célébrer ses 40 ans d'histoire.

KZ : de pole en pole, Gustafsson en confiance au Mans

La crème du Karting mondial se retrouvait le week-end dernier dans l'antre des 24 Heures du Mans pour l'événement majeur de la saison : le Championnat du monde KZ, KZ2 et KZ2 Masters. Dans la classe-reine, les luttes au sommet ont duré trois jours durant pour se conclure en apothéose devant une foule nombreuse et passionnée rassemblée au Karting International du Mans.
Auteur de la pole position le vendredi, Gustafsson prenait un premier ascendant psychologique en menant le classement intermédiaire des manches grâce à une victoire et une paire de deuxièmes places. La Super Manche venue le dimanche matin, le Suédois s'élançait en tête devant un peloton féroce emmené par les autres vainqueurs de manche, le Russe Maksim Orlov (Sodikart) et le Français Emilien Denner (Formula K SRP), accompagnés du Roumain Daniel Vasile (Maranello Kart) et du Néerlandais Marijn Kremers (CL by Renda). Gustafsson a conservait la tête pour s’assurer la pole pour la Finale devant Orlov, le champion en titre Senna Van Walstijn (Sodikart), Vasile et Denner.

KZ : une finale toute en maîtrise

Dès le départ de l'ultime épreuve du week-end, Gustafsson devait se défaire d'une attaque d’Orlov au deuxième virage ; le vainqueur de Coupe du monde KZ2 réussissait à prendre la tête avant qu’une erreur dans le dernier virage à la fin du troisième tour ne le relègue à la septième place. Denner était le grand bénéficiaire, remontant deuxième devant Vasile.
Après ces rebondissements, Gustafsson prenait calmement le contrôle de la course, creusant un écart confortable sur Denner et Vasile, lui-même sous la pression grandissante d'Orlov jusqu'au drapeau à damier, mais en vain. Derrière cette lutte, l'Italien Danilo Albanese (KR Motorsport) doublait son compatriote Cristian Bertuca (Tony Kart) pour se rapprocher du pilote Sodikart et d'un potentiel top 4, sans pouvoir faire sauter la banquer dans les derniers tours.
Derrière Gustafsson, vainqueur avec plus de quatre secondes d'avance, Denner montait sur la deuxième marche du podium, son meilleur résultat dans une épreuve mondiale FIA Karting depuis sa victoire en Super Coupe Internationale KZ2 en 2019. De quoi conclure sa saison FIA Karting 2026 en fanfare après son titre européen ! La troisième place revenait à Vasile devant Orlov et Albanese.

KZ : 7 châssis différents aux 7 premières places !

Plusieurs favoris ont rendu les armes durant cette Finale, à commencer par Van Walstijn, percuté par Pedro Hiltbrand (Birelart), lui-même disqualifié pour avoir causé la collision. Désillusions aussi pour Kremers, Matteo Spirgel (Sodikart) et Giuseppe Palomba (Maranello), Champion du monde 2024. Lorenzo Camplese (Tony Kart) a, quant à lui, a réalisé la plus belle remontée de la finale en se hissant 9ème après s’être élancé en 23ème position ! Preuve du bel équilibre des forces en présence, le top 7 est occupé par... 7 châssis d'usine différents avec, dans l'ordre d'arrivée : CRG, Formula K, Maranello, Sodikart, Kart Republic, Tony Kart (Bertuca, P6) et Birelart (Longhi, P7). Le top 10 était complété par un autre CRG, celui du Français Arthur Carbonnel (8ème), sur un terrain om il s(était imposé en EKZ2 en 2022, et un deuxième châssis du groupe IPK avec David Trefilov (10ème).
"C’était un peu plus calme cette fois-ci, je n’avais personne collé à mon pare-chocs arrière et je peux enfin respirer !", déclarait Viktor Gustafsson après l'arrivée. "Nous étions vraiment performants cette semaine. Lors des essais à Franciacorta, j’avais même dit que c’était avec ce châssis que je remporterais le Championnat du monde. Apparemment, j’avais raison !"