Charles Pic domine à Valencia

Deux jours après les premiers essais collectifs de la saison, à Jerez, les concurrents de la Formula Renault 3.5 Series évoluent toujours en Espagne, mais un peu plus au sud, sur le circuit de Valencia. Deux pilotes sont venus gonfler les rangs de la Formula Renault 3.5 Series avec l'arrivée de Tobias Hegewald (Interwetten Racing) et Alexandre Marsoin (Comtec Racing).
D'entrée de jeu, James Walker (P1 Motorsport) se met en évidence. Le Britannique mène devant Marcos Martinez (Pons Racing), Oliver Turvey, Greg Mansell (USR) et Bertrand Baguette (International Team Draco). Seul Fairuz Fauzy (Mofaz Fortec Motorsport) vient perturber la hiérarchie en se hissant à la troisième position.
Les équipes ne disposent que de trois trains de pneumatiques neufs pour ces deux jours d'essais. Pour la plupart des concurrents, la matinée est consacrée à travailler sur les rapports de boite de vitesses 2009. Les simulations d'arrêts aux stands sont également nombreuses. En fin de séance, James Walker s'élance en pneus neufs et améliore son chrono, avec un tour bouclé en 1'22''862. Il termine la matinée en tête, devant Miguel Molina (USR), Tobias Hegewald, Marcos Martinez et Fairuz Fauzy.
L'après-midi débute calmement. Les équipes s'appliquent toujours à travailler consciencieusement sur le comportement des monoplaces. Tout le monde se montre réellement satisfait du nouveau package aérodynamique. Oliver Turvey pointe en tête, puis Marcos Martinez le relaie aux avant-postes.
La fin de la séance approche et les Rookies sont les premiers à chausser des gommes neuves. Jaime Alguersuari (Carlin Motorsport) et Greg Mansell occupent les deux premiers rangs. Les pilotes avec plus d'expérience reprennent cependant le dessus. Marco Barba (International Draco Racing) lance les hostilités et effectue exactement le même chrono que celui établi par James Walker en fin de matinée, 1'22''862. À l'approche du drapeau à damiers, Oliver Turvey et Charles Pic améliorent. Pic s'adjuge le meilleur temps en 1'22''712, devançant ainsi au classement de la journée Oliver Turvey et le duo James Walker, Marco Barba.
Ils ont dit :
James Walker : « Nous n'avions pas utilisé tout notre quota de pneumatiques à Jerez, j'ai donc décidé de passer des pneus neufs ce matin. Nous avons un très bon set-up, notre voiture est vraiment efficace. »
Charles Pic : « Nous avons travaillé toute l'après-midi pour rendre la voiture plus performante et le résultat est satisfaisant. Je pense que demain la piste sera plus rapide, comme toujours lors de la deuxième journée. »
Marcos Martinez : « À Jerez tout n'allait pas parfaitement bien, mais nous avons finalement trouvé dans quelle direction travailler. Cela semble être pas mal, car nous sommes immédiatement dans le coup ici. Avec cette configuration aéro nous sommes plus rapides en ligne droite. J'enclenche le sixième rapport avant d'arriver dans le dernier virage, ce qui n'était pas le cas avant. »
Oliver Turvey : « Je suis toujours en phase d'apprentissage. En discutant et en travaillant efficacement avec le team Carlin Motorsport, j'arrive à réellement bien adapter la voiture à mon pilotage. Je me sens beaucoup plus à l'aise qu'à Jerez. »
Communiqué de presse Renault Sport